俄亥俄州公共卫生官员对北部各州的食脑变形虫表示担忧。
致命的“食脑”变形虫感染通常会袭击美国南部各州的人们，但由于气候变化，这种侵入大脑的生物体已将其范围扩大到北方。 鉴于这一趋势，俄亥俄州公共卫生协会最近发布了一份病例报告，以提高该州医疗保健提供者对该病的认识。
“北方气候条件下 N. fowleri [一种食脑变形虫] 的发病率增加只是气候变化威胁人类健康的众多方式之一，值得对医疗保健提供者进行新的教育，”该案例报告的作者在 5 月发表的一篇论文中写道 16 在俄亥俄州公共卫生杂志上。
据疾病控制和预防中心 (CDC) 称，福氏耐格里虫是一种单细胞生物，通常生活在土壤和温暖的淡水中，偶尔也会生活在水箱、加热器或管道中。 在极少数情况下，变形虫可以首先进入人的鼻子，从而渗入人脑和脊髓——但如果被一大口水吞下，它就无法到达大脑，而且它不会在人与人之间传播。 N. fowleri 引起称为原发性阿米巴脑膜脑炎 (PAM) 的感染，这种感染几乎总是致命的。
病例报告指出，PAM 很罕见——自 1962 年以来，全国每年报告的病例约为零到八例。 这些感染大多与南方的游泳有关，特别是在佛罗里达州和得克萨斯州，但自 2010 年以来，病例开始在更多的北部州出现，包括中西部的明尼苏达州、堪萨斯州和印第安纳州。
“俄亥俄州公共卫生专业人员应注意北部各州（包括印第安纳州、爱荷华州和明尼苏达州）以及俄亥俄州人常去的福氏奈瑟斯感染的常见度假目的地（如弗吉尼亚、北卡罗来纳、南 卡罗来纳州、佐治亚州和佛罗里达州，”新的病例报告指出。
该报告描述了一个案例，一名 30 多岁的女性在经历了严重的头痛、光敏感、恶心和意识模糊后，在不省人事的情况下被送往中西部某州的一家医院。 她最初被标记为疑似细菌性脑膜炎或由细菌引起的脑部炎症。
然而，在与这名妇女的配偶面谈时，一名公共卫生护士了解到，该患者和她的家人四天前去了一个淡水湖海滩，她把头淹没在水里。 （PAM 症状通常在 N. fowleri 进入鼻子后 1 到 12 天出现。）
患者的脑脊液样本——大脑和脊髓周围的液体——检测结果为细菌阴性，因此研究小组怀疑病毒可能是感染的幕后黑手。 但随着患者继续迅速恶化，她的护士联系了州卫生部传染病局，了解其他潜在原因； 国务院随后联系了疾控中心。 鉴于患者最近的湖边郊游，疾病预防控制中心认为罪魁祸首可能是福氏猪笼草。
在将此信息转达给患者的医疗团队后，CDC 提供了有关米替福新的信息，这种药物已在实验室中杀死了福氏耐克氏原虫，并杀死了人体中其他种类的食脑变形虫。
“患者对药物反应良好。症状出现两周后，她康复了，神经损伤最小，并且能够与家人一起恢复高质量的生活，”报告说。
据疾病预防控制中心称，除米替福新外，PAM 还用少量药物治疗，这些药物都被认为可以杀死 N. fowleri，并且以前曾用于感染幸存者。 快速诊断是让患者及时开始这些治疗的关键，这可能会有所作为。
报告指出，北部各州的卫生保健提供者应调查有脑膜炎症状的患者最近是否在温暖的淡水中游泳，如果怀疑有 PAM，他们应致电 (800) 232-4636 联系疾病预防控制中心。
报告指出：“加上北方气候的发病率增加，未经培训和不知情的公共卫生专业人员和医疗保健提供者可能会加剧延长的诊断时间并延迟对时间敏感的治疗，最终导致 PAM 患者迅速下降。”