量子技术可能终于迎来了它的时刻。
考虑到本月早些时候，世界上为数不多的“纯粹的”量子技术公司之一，Rigetti Computing，通过与一家特殊目的收购公司或 SPAC 合并上市。当另一家公司 IonQ 在 10 月通过 SPAC 合并上市时，它仅差一点成为第一家明确专注于将量子技术商业化的上市公司。与此同时，该领域的另一个竞争对手 D-Wave 表示，它现在也计划通过 SPAC 上市。
虽然走向公开市场是量子技术正在超越理论领域的一个指标，但这是一个更强烈的信号，表明它正在为与 Alphabet 的密切联系做好准备，该公司今天早上表示，它正在结束其六年- 旧量子科技集团 Sandbox AQ 成为一家独立公司。
Jack Hidary 曾是 Sandbox 的 AI 和量子主管，并且是 X Prize 的长期董事会成员，他将继续领导这家位于加利福尼亚州山景城的 55 人团队，该公司自称是一家正在开发商业应用的企业 SaaS 公司适用于电信、金融服务、医疗保健、政府、计算机安全和其他领域的产品。
Sandbox 还召集了一批令人羡慕的顾问，包括前 Alphabet 董事长兼首席执行官 Eric Schmidt； Blythe Masters，前摩根大通高管，曾帮助创建信用违约掉期；和施乐 PARC 的前首席科学家约翰·西利·布朗。
同样值得注意的是，Sandbox 正在推出数量不详的“九位数”资金。 Breyer Capital 是其新的外部投资者之一，其创始人 Jim Breyer 也加入了 Sandbox 的顾问委员会。第 32 条，Guggenheim Investments、TIME Investments 和 T. Rowe Price Associates 建议的账户也在投资者组合中。
当然，市场需求部分解释了 Alphabet 决定剥离 Sandbox 的原因。据 Gartner 称，到明年，预计将有 20% 的全球组织为量子计算项目制定预算，而 2018 年这一比例还不到 1%。
已经为 Sandbox 的计算能力付费的客户包括 Vodafone Business、SoftBank Mobile 和 Mount Sinai Health System。
但从最近与 Breyer 的一次谈话来看，对量子技术越来越感兴趣的一个更大的驱动因素可能是意识到，虽然是真正的容错量子计算——这意味着能够利用量子物理学来跨越众多可能性并确定一个可能的结果——可能需要五年或更长时间，其他相关技术，如所谓的量子传感技术——正在迅速成为现实。
事实上，Sandbox 并没有研究量子计算机，而是专注于量子技术如何与人工智能相结合，开发应用程序以加强网络安全平台等。用该公司自己的话来说，“[T] 量子物理和技术的许多方面都可以在短期内实现商业化，而无需量子计算机……使用当今的高性能计算机。”由此产生的“量子模拟可以解决从金融服务和医疗保健到航空航天和制造再到通信和材料科学等广泛行业的现实商业和科学挑战。”
这些声明呼应了布雷耶几周前我们发表的评论，当时他告诉我们“量子公司有巨大的国家安全机会……但从投资的角度来看，我今天真正感到兴奋的不一定是大型超级资本密集型量子计算机……但像量子传感这样的领域。”
Breyer 通过解释提供了一种可以应用于医学的非常高倍率的 1,000 倍光学显微镜。 “如今，我们在美国的一些大医院正在试用量子传感技术，我认为这将彻底改变心脏病学 [和] 药物发现等领域。”
事实上，布雷耶建议，虽然量子计算平台最终将在帮助更快地发现疾病、改进安全系统和保护各种数据方面发挥作用——它们也可能被用来攻击其中一些系统，这也是大型组织的部分原因，包括政府和企业在内，不再等待那些大型量子计算机的到来——或者无论如何都不应该等待。 “我们需要拥抱它，”他说。
“现在有一些量子技术——它们还没有达到量子计算在四五年内达到的突破点——但正在产生很大的影响，”他说。他当时建议，沙盒的团队是领导者之一。