据外媒New Atlas报道，伦敦帝国理工学院的WHO传染病建模团队的一份新报告估计，全球约三分之二的Covid-19病例未被发现。分析表明，新型冠状病毒的全球传播病例明显多于目前确诊病例的数量。
新报告的作者之一Natsuko Imai解释说： “我们开始看到更多来自中国大陆以外的国家和地区的病例，这些人没有旅行史或与武汉接触史。我们的分析扩展并证实了其他组织使用武汉市的航班数量和报告的COVID-19病例数进行的先前分析，证明了如果各国要成功遏制这一流行病，则进行监视和病例侦查的重要性。”
截至2020年2月23日，已确认78,000多例 Covid-19 病例，其中绝大多数集中在中国。先前的研究表明，大多数病例均出现轻度症状。只有一小部分确诊病例似乎发展为严重的肺炎样疾病，导致一些研究人员认为该病毒的传播范围可能比目前的数字所表明的还要广。
新报告的另一位作者 Sangeeta Bhatia 说： “我们将从武汉到主要国际目的地的平均月旅客人数与在国外发现的COVID-19病例数进行了比较。基于这些数据，我们随后估算了全球未发现的病例数，发现此时大约有三分之二的病例可能未被发现。我们的发现证实了其他小组进行的类似分析。”
该报告得出的结论是，全球许多国家很可能已经开始发现许多未发现的传播链。世界卫生组织总干事特德罗斯·阿达诺姆·格布雷耶在最近的世卫组织简报会上确认了这一日益增长的关注。这位总干事在在2月22日举行的发布会上表示：“虽然在中国以外Covid-19病例总数仍相对较小，我们关注的情况下，没有明确的流行病学联系，如旅行史到中国或与确诊病例接触的数量。”
尽管这位总干事确实指出 “遏制这种冠状病毒的机会之窗正在缩小”，但世界卫生组织尚未将该疫情归为全球性流行病。目前，在中国境外已确诊的病例不到2000例，但是，正如该新报告指出的那样，病毒传播的范围可能比官方数字所暗示的范围要广。
约翰·霍普金斯大学的流行病学家詹妮弗·纳佐（Jennifer Nuzzo）上周表示，尽管世卫组织并未正式将其归为全球性流行病，但该病毒的传播已构成全球大流行。尽管流行病和全球性流行病之间的区别可能是某种语义上的区别，但根据疾病的地理分布，Nuzzo认为，该术语确实从根本上影响了在本地处理病毒的方式。
纳佐说道： “我认为……我们正处于全球性流行病的早期阶段。我认为对我们来说很重要……公开谈论是否有可能控制流行病，或者我们是否正在加剧流行病传播，因为我担心的是我们正在从社区级转移资源。”