美国宇航局的 CAPSTONE 任务将在周二早上成功发射后进行，该任务将绘制一条新的绕月轨道，有望用于未来的载人月球空间站。火箭实验室的电子运载火箭将大约有大型微波炉大小的 CAPSTONE 卫星送入地球轨道，这是其月球之旅的第一步。
电子火箭于美国东部时间上午 5 点 55 分从 Rocket Lab 位于新西兰的发射设施起飞，标志着 Rocket Lab 的运载火箭第 27 次飞行，也是其首次将月球作为预定目的地。这颗卫星将在近地轨道上停留大约六天，并连接到火箭实验室为此任务创建的定制设计的光子上级，之后光子将最后一次点燃其引擎，离开地球轨道进入深空，随后释放 CAPSTONE 继续在大约三个月后到达月球。
CAPSTONE 任务的目标是利用这颗小型卫星测试绕月的新轨道——一条椭圆路径，它将提供足够稳定的轨道，以维持一个永久的操作基地，以便在网关的月球表面进行远足，美国宇航局计划月球空间站，同时也为最远点的更深空间探索提供了一个很好的发射点。月球网关是美国宇航局阿尔忒弥斯计划的关键组成部分，该计划将使人类宇航员返回月球表面。
这是火箭实验室的第一次深空任务，但不会是最后一次——该公司的目标是向火星运送两艘轨道航天器，同时代表美国宇航局执行一项科学任务。