尽管名字令人震惊,但风暴将是温和的。
太阳上巨大的“火峡谷”灯丝断裂产生的太阳风将在今天(7 月 20 日)或明天(7 月 21 日)猛烈撞击地球,引发弱 G1 地磁风暴。
据 SpaceWeather.com 报道,太阳观察者于 7 月 12 日首次发现太阳灯丝在太阳明亮的背景下呈黑色的线状线条。然后,在 7 月 15 日,一条沿着我们恒星北半球蜿蜒而下的细丝喷发,划出了一条长约 238,880 英里(384,400 公里)、深 12,400 英里(20,000 公里)的“火峡谷”在太阳表面,向我们喷射太阳能物质。
太阳灯丝是巨大的带电气体(或等离子体)弧,根据恒星强大磁场的奇思妙想穿过太阳大气层。这些巨大的磁管可以在太阳表面上方容纳大量等离子体,但它们也非常不稳定——一旦它们坍塌,它们就会向地球发射被称为日冕物质抛射 (CME) 的爆炸性太阳风射流。
“长长的蛇状细丝在一场令人惊叹的芭蕾舞剧中从太阳上滚下来,”空间天气物理学家塔米莎·斯科夫在火山爆发后在 Twitter上写道。 “这场以地球为导向的太阳风暴的磁场方向将很难预测。如果这场风暴的磁场向南,则可能会出现 G2 级(可能是 G3)条件!”
(G2 和 G3 风暴分别被认为是中度和强风暴)
由灯丝坍缩喷出的 CME 应该在今天或明天撞击地球。在像我们这样具有强磁场的行星上,我们的磁场会吸收来自 CME 的太阳碎片的弹幕,从而引发强大的地磁风暴。在这些风暴期间,地球的磁场被高能粒子的波轻微压缩,这些粒子沿着两极附近的磁场线涓涓细流,搅动大气中的分子,以光的形式释放能量,创造出五颜六色的极光,类似于构成北极光的那些。
值得庆幸的是,来自这种灯丝的风暴是微弱的。它被归类为 G1 太阳风暴,有可能导致电网波动并影响某些卫星功能——包括移动设备和 GPS 系统的功能,但不会显着。它还将把极光带到最南端的密歇根州和缅因州。
Live Science 此前报道称,更极端的地磁风暴会破坏地球磁场,足以将卫星送至地球,科学家们警告说,强大的地磁风暴甚至会削弱互联网。根据美国国家海洋和大气管理局 (NOAA) 的空间天气预报中心的数据,来自 CME 的喷发碎片通常需要大约 15 到 18 个小时才能到达地球,但它可以像这个 CME 一样,移动速度更慢,需要更长的时间到达。
这场风暴来临之际,太阳正进入其大约 11 年的太阳周期中最活跃的阶段。这是24小时内第二次袭击地球的太阳风暴。
自 1775 年以来,天文学家就知道太阳活动会周期性地上升和下降,但最近,太阳的活跃程度超出了预期,几乎是 NOAA 预测的太阳黑子出现次数的两倍)。太阳的活动预计将在未来几年稳步攀升,在 2025 年达到总体最大值,然后再次下降。 7 月 20 日发表在《天文学和天体物理学》杂志上的一篇论文提出了一种新的太阳活动模型,通过分别计算每个半球的太阳黑子——该论文的研究人员认为这种方法可以用来进行更准确的太阳预测。
科学家认为,当代历史上最大的太阳风暴是 1859 年的卡林顿事件,它释放的能量与 100 亿颗 1 兆吨原子弹的能量大致相同。撞击地球后,强大的太阳粒子流炸毁了世界各地的电报系统,导致比满月光还亮的极光出现在最南端的加勒比海。科学家警告说,如果今天发生类似的事件,将造成数万亿美元的损失并引发大范围停电,就像 1989 年的太阳风暴释放出 10 亿吨等离子体羽流并导致整个加拿大省停电一样。魁北克,NASA 报道。