战争可能会使全球卡路里产量减少 90%。
一项新的研究显示，在美国、俄罗斯及其盟国之间的全面核战争之后，将有超过 50 亿人（约占世界当前人口的 63%）死于饥荒。
据研究人员称，这场冲突将引发大范围火灾，可能向地球大气喷射多达 1.65 亿吨（1.5 亿公吨）的烟灰，导致粮食出口美国和俄罗斯的作物减产，从而导致全球卡路里产量暴跌高达 90%。
该研究于 8 月 15 日发表在《自然食品》杂志上，是过去 4 年的里程碑式研究中的最新一次，该研究试图勾勒出核战争的威胁。根据斯德哥尔摩国际和平研究所的最新报告，在全球大约 12,705 枚核弹头中，俄罗斯拥有 5,977 枚，美国拥有 5,428 枚。拥有第三多核弹头的国家是中国，拥有 350 枚。印度和巴基斯坦分别拥有 160 枚和 165 枚。
研究合著者、新泽西州罗格斯大学气候科学教授艾伦·罗博克在周一（8 月 15 日）的新闻发布会上说，一场全面的核战争“将产生人类历史上前所未有的气候变化”。 “在美俄核战争中，仅在印度和巴基斯坦，[死于饥荒]的人就比实际参战的国家还要多。”
自 1945 年 8 月 6 日美国向日本广岛市投下原子弹“小男孩”以来，任何核战争的最直接影响，至少对目标城市的那些人而言，已广为人知。在爆炸后的五个月内，估计有 140,000 人丧生，并摧毁或严重损坏了该市约 90,000 座建筑物中的 60,000 多座。由记者约翰·赫西（John Hersey）汇编并于 1946 年出版的六个目击者叙述讲述了袭击的瞬间破坏及其直接后果。首先，炸弹的光像太阳一样耀眼，“无声”的闪光；然后冲击波到达，将尸体扔到倒塌的建筑物下。之后，墙壁和街道上印刻着被汽化的死者清晰的黑色阴影，近距离暴露在爆炸中的幸存者赤身裸体，他们的皮肤被爆炸的热量“剥落”，四处游荡废墟中的城市陷入了震惊的迷茫中。
早在 1947 年就出现了一些研究，以记录袭击后的痛苦，对许多人来说，这种痛苦会持续一生。放射性沉降物是核裂变反应的副产品，赋予了小男孩灾难性的力量，已经覆盖了该地区。在三天后遭到轰炸的广岛和长崎，靠近爆炸中心的幸存者癌症、白内障和其他健康状况的发病率持续增加多年。
但科学家们需要再过四年才能开始学习和讨论即使是小规模核战争的最致命和最可怕的结果：所谓的“核冬天”。在这种世界末日情景中，放射性尘埃和烟雾会阻挡大部分太阳光。随着气温下降，世界上许多被阴霾笼罩的农作物将死亡，造成全球饥荒并消灭数十亿人。
为了模拟这一世界末日事件将如何影响地球维持生命的能力，研究人员计算了六种潜在核战争情景产生的烟灰量：从基于印度和巴基斯坦之间的“有限”战争的五种情景根据冲突规模，克什米尔地区将产生 550 万至 5200 万吨（500 万至 4700 万公吨）的烟灰，直至涉及美国和俄罗斯的全面全球核战争，这将产生无数的大火遮天蔽日有 1.65 亿吨（1.5 亿公吨）烟尘。
掌握了碳烟量后，科学家们将数据输入到美国国家大气研究中心 (NCAR) 的社区地球系统模型中，这是一种模拟地球阳光、温度和降水变化的预测工具。这些变化随后被输入到 NCAR 的社区土地模型中，该模型让科学家们逐个国家地分析核冬天将给玉米、大米、大豆、小麦和鱼类收成带来的急剧减少。
假设国际贸易停止并且剩余的资源没有被囤积，科学家们随后计算了核冬天将如何减少全球产生的食物热量，以及因此而挨饿的人数。
研究人员发现，在美国和俄罗斯之间发生核战争的最坏情况下，地球表面的温度将下降多达 29 华氏度（16 摄氏度，或者是现在和过去温差的三倍多）最后一个冰河时代），50亿人将灭亡。在印巴最极端的战争中，全球卡路里产量可能下降 50%，造成 20 亿人死亡。
据科学家称，受灾最严重的地区将是非洲和中东的粮食进口国。与此同时，澳大利亚和新西兰的表现最好，因为它们会避开大部分投在北半球的炸弹，并依赖小麦作物，这些作物可以在较冷的气候下生长得更好。
“重要的是要知道进入大气的烟雾量，”该研究的合著者欧文·B·图恩 (Owen B. Toon) 是大气和空间物理实验室的大气和海洋科学教授，他在 1983 年与卡尔·萨根 (Carl Sagan) 合作这篇论文因将“核冬天”的概念引入公众意识而受到赞誉。 “这些火灾释放的能量是武器本身释放的能量的 100 到 1,000 倍。平流层不会下雨。所以当那里升起那么多烟雾时，它会在那里停留数年。”
Toon、Sagan 和他们的合作者在注意到有关可能杀死恐龙的令人惊讶的发现后，首先被核冬天的主题所吸引。 1980 年，一个独立的科学家小组发现，在大约 6600 万年前的白垩纪末期，一颗小行星撞击了墨西哥的尤卡坦半岛。正如今天的常识一样，小行星消灭了非鸟类恐龙。但是，造成地球上大约 75% 的动物（包括恐龙）死亡的并不是碰撞本身产生的能量，而是撞击释放的冷却尘埃和碎片云。
Toon、Sagan 和他们的同事使用基本的大气模型和卫星数据，将这一见解应用于核冲突。他们发现，使用少至 100 枚 1 兆吨核弹头的小规模热核战争可能引发足够多的火灾，将一层厚厚的乌黑烟雾送入大气层，导致世界大部分地区的陆地温度骤降到 5在短短一两周内降至负 13 F（负 15 至负 25 C）。他们预测冷却效应将持续长达 20 年。 “不能排除智人灭绝的可能性，”他们的研究得出结论。
萨根因对德雷克方程的兴趣而被人类长期生存的问题所吸引，这个著名的公式使科学家能够猜测生活在银河系中的智能外星文明的潜在数量。令人担忧的是，该方程的发明者——天体物理学家弗兰克·德雷克（Frank Drake）所做的第一个估计表明，占据我们银河系的先进地外文明的数量可能在 20 到 5000 万之间。这让萨根思考了一个被称为费米悖论的想法：如果是这样，为什么我们还没有遇到它们？
“他得出的结论是，智能文明不能持续很长时间，因为它们正在用核武器摧毁自己，”图恩说。
虽然自冷战结束以来，世界核武器的总量急剧下降，但拥有核武器的国家数量却在增加，俄罗斯总统弗拉基米尔·普京和当时的美国放弃了美俄双边和平条约。在俄罗斯持续入侵乌克兰期间，唐纳德特朗普总统不太可能续任。与此同时，根据美国国防部的评估，中国可能计划在本世纪末将其核武库翻两番，达到 1000 多个。
斯德哥尔摩国际和平研究所在其最新的年度报告中写道：“所有拥有核武器的国家都在增加或升级其核武库，并且大多数都在强化核言论和核武器在其军事战略中的作用。” 2021 年军费开支达到创纪录的 2.1 万亿美元，连续第七年增长。
新研究的作者写道，这项新研究强调需要致力于从地球上消除核武器的长期裁军战略。
“如果核武器存在，它们就可以使用，世界已经数次接近核战争，”罗博克说。 “禁止核武器是唯一的长期解决方案。已有 5 年历史的《联合国禁止核武器条约》[禁止开发、测试、生产、储存、部署、转让、使用和威胁使用核武器] 已得到 66 个国家的批准，但九个核国家都没有批准。我们的工作清楚地表明，现在是这九个国家倾听科学和世界其他地方并签署该条约的时候了。
此外，总部位于旧金山的基金会 Plowshares Fund 的政策主管汤姆·科里纳 (Tom Collina) 表示，目前的核武器削减条约（称为新 START）将于 2026 年到期，该基金会支持防止核武器扩散和使用的倡议。 .
科利纳说：“除了解除武器戒备状态和承诺仅用于第二次使用外，双方还应通过谈判一项新条约来取代新的削减战略武器条约，努力减少其过多的武器库。”
对这些政治障碍的一个关键考验是本月的第十届不扩散条约审议大会。代表们目前正聚集在纽约联合国总部，以更新和扩大关于核不扩散和核裁军的承诺。然而，据军控协会称，到目前为止，会议进展甚微。