目前，咬脚趾的小动物似乎异常多且饥饿。
南加州的海滩游客正成为成群的攻击性小海虫的目标，这些海虫以前被称为“迷你鲨鱼”，它们似乎有脚。据当地新闻报道，这种虾状生物一直在沿着海岸线散步的当地人的脚踝上咬伤，让人们痛苦地四处跳来跳去。
根据华盛顿瓦拉瓦拉大学的说法，专家们将这些咬人的虫子确定为水线等足类动物（Excirolana chiltoni），这是一种相对常见的甲壳类动物，长约 0.3 英寸（0.8 厘米），可以形成超过 1,000 人的群体。科学家们说，这些小钳子咬得很痛，甚至可以从人类受害者的沙质脚上抽血，但这并不是令人担忧的主要原因。
周日（8 月 28 日），CBS8 圣地亚哥报道了圣地亚哥附近海滩发生的咬人事件。当地居民 Tara Sauvage 在该市 Mission Bay 地区的 De Anza Cove 被一只等足动物咬伤，他向 CBS8 描述了这一经历，称其为“痛苦”和“令人惊讶”。
“我的脚和脚趾间都有血，”索瓦奇说。 “就像小食人鱼咬了我一样。” 但她补充说，在用水冲洗脚后，疼痛在 15 到 20 分钟内消退了。
等足类动物属于类似虱子的甲壳类动物，包括 10,000 多种海洋、淡水和陆地物种。它们的大小从 E. chiltoni 等微小生物到在海底漫游的 10 英寸（26 厘米）巨型怪物不等。
沿加利福尼亚海岸线以及美国和加拿大太平洋西北部地区的海滩全年都可以发现水线等足类动物。在小动物聚集的任何地方，人们都可能被咬伤，尽管成群的咬伤事件很少在一个区域持续发生，但有时确实会发生。
例如，1993 年，加利福尼亚州纽波特海滩附近咬咬甲壳类动物的数量增加，导致被咬人的人数急剧增加，其中包括一名不幸的 2 岁女孩，她的尿布里有咬人的虫子，Los 《洛杉矶时报》当时报道。
亚利桑那大学的无脊椎动物学家、圣地亚哥自然历史博物馆的前甲壳类动物馆长理查德布鲁斯卡在 1993 年告诉《洛杉矶时报》：“当它们开始的时候，它们可能会非常讨厌。”它们就像他补充说，“迷你鲨鱼”可以“像狼群一样”攻击你，但咬人的能力堪比蚊子。
然而，布鲁斯卡说，目前尚不清楚是什么原因导致 E. chiltoni 的丰度如此罕见和突然增加。
等足类动物大部分时间都被埋在沙滩潮汐线的沙子下，通常在退潮时出现在浅水中。根据瓦拉瓦拉大学的说法，当一条死鱼或其他大型尸体被冲上来时，这些小动物会用它们的锯齿状下颚“迅速剥去尸体上的肉”。
等足类动物快速啃食肉体的能力在一些养鱼场造成了问题，因为笼中的鱼无法摆脱寄生虫。根据加拿大不列颠哥伦比亚省生物多样性数字实地指南“中央海岸生物多样性”网站的数据，贪婪的甲壳类动物也会给法医病理学家带来问题，使专家难以识别溺水者的尸体。维多利亚大学。
据《洛杉矶时报》报道，鱼类学家还使用等足类动物从死鱼的骨头上剥下肉，以研究鱼的骨骼。
个别等足类动物咬伤可能会流血，并且可能会持续长达数小时的疼痛，但伤口很浅，通常不会留下任何持久的伤害。然而，大群等足类动物有时会导致更危险的遭遇。
据 BBC 新闻报道，2017 年，一名来自澳大利亚墨尔本的 16 岁男性在被与 E. chiltoni 密切相关的大量等足类 Cirolana harfordi 不断咬伤后入院。这名少年最初并没有意识到自己被咬了，将他脚上的数千处咬伤误认为是针刺。据英国广播公司报道，在他终于从水里走出来后，他意识到甲壳类动物已经从他的脚上撕下了一块块皮肤，流血不止，“看起来像是战争创伤”。
但是，只要人们意识到自己被咬伤并远离等足类动物的下颌骨，这种极端伤害就不太可能在加利福尼亚发生。
“我的建议是不要惊慌失措，”圣地亚哥斯克里普斯海洋研究所的寄生虫生态学家瑞安·赫辛格（Ryan Hechinger）曾多次被等足类动物咬伤，他告诉 CBS8。 Hechinger 说，如果被咬了，只要等足类动物仍然被咬住，只需从水中捞出并取出。他补充说，可以通过四处移动使等足类动物散开，但保证你不会被咬的唯一方法是远离水。