最明亮、离地球最近的星云之一刚刚获得了有史以来最清晰的特写。
你怎么知道你在看猎户座的腰带？ 这只是一个腰间的空间。
爸爸开玩笑说，猎户座是银河系中最著名和研究最多的星座之一。 最近的恒星距离地球只有几百光年，这个星座是天空中一些最大和最亮的恒星（包括臭名昭著的红星参宿四）的家园，还有一个蓬勃发展的炽热新生恒星，适合研究 .
现在，使用功能强大的新型詹姆斯韦伯太空望远镜 (JWST)，研究人员捕捉到了猎户座历史上最清晰、最详细的图像。
周一（9 月 12 日）在一份声明中分享的这些图像不包括猎户座臭名昭著的三星级“腰带”，而是集中在猎户座悬挂在南边的气体“剑”上。 剑的中心是猎户座星云——靠近地球的最大和最亮的恒星形成区域之一。
从地球上肉眼可见，猎户座星云几个世纪以来一直是观星者的热门目标——包括意大利天文学家伽利略·伽利莱，他因在 400 多年前发现了星云中最大的星团梯形星团而受到赞誉。现在，新的 JWST 图像以前所未有的方式放大了星云的中心，揭示了恒星形成气体被强大的恒星辐射鞭打成形的移动雕塑。
加拿大安大略省西部大学天文学教授埃尔斯·皮特斯（Els Peeters）说：“巨大的年轻恒星直接向仍然围绕它们的云层发射大量紫外线辐射，这改变了云层的物理形状及其化学成分，”在一份声明中说。 “这些新的观察使我们能够更好地了解大质量恒星如何改变它们诞生的气体和尘埃云。”
在图像中心闪耀的是明亮的恒星 omicron 2 Orionis A，它距离地球约 186 光年。星云本身位于很远的地方，距离地球大约 1,350 光年，那里有成千上万的年轻恒星照亮并照射它们周围的气体云。
在位于中央恒星后面的长长的褐色气体带中，可以最清楚地看到恒星与其母星云之间的剧烈相互作用。这层致密的气体墙被称为猎户座棒，它正在被猎户座星云中最热、最亮的恒星发出的强烈恒星辐射慢慢推出和侵蚀。整个酒吧散布着一系列壮观而神秘的特征，包括细长的氢丝、被形成行星的尘埃盘包围的年轻恒星，以及在天文学家眼前慢慢坍缩成婴儿恒星的巨大气体球。
伽利略会印象深刻。