研究人员不确定谁最终会“获胜”。
澳大利亚悉尼郊区的居民正与邻近的野生硫冠凤头鹦鹉 (Cacatua galerita) 争夺一个不太可能的奖品：家庭垃圾。虽然这种冲突听起来很滑稽，但研究人员报告说，它显示了“创新军备竞赛”的所有迹象，其中两个物种陷入行为变化的循环中，因为它们不断地试图单打独斗或超越对方。
机智的凤头鹦鹉学会了打开翻盖式垃圾桶来掠夺里面的东西，因此赢得了“垃圾鹦鹉”的绰号。 2018 年，网上分享的视频显示，足智多谋的鸟儿用喙或脚抓住垃圾箱盖的边缘，朝铰链方向移动，最终将塑料盖完全从容器上掀开。观看录像后，研究人员调查了这种行为，发现凤头鹦鹉正在研究如何通过相互观察来打开垃圾箱，这被称为社会学习。
从那以后，当地居民采取了许多对策——包括砖头、棍子、锁，甚至橡皮蛇——以防止狡猾的凤头鹦鹉不经意间把街道上的垃圾填满。然而，并非所有这些对策都被证明能有效地战胜凤头鹦鹉，凤头鹦鹉继续智取人类并尽可能闯入垃圾箱。
由于鹦鹉的坚持，居民不得不不断改变策略或尝试新方法来保护他们的垃圾箱。 就像羽毛状的闯入者一样，沮丧的垃圾箱主人似乎一直在向他们的邻居寻求灵感。 一项调查收集的数据显示，在特定时间，某些地区的反制措施成群结队，这表明人们正在模仿隔壁的人——不管他们是否意识到这一点。
研究人员在周一（9 月 12 日）在线发表在《当代生物学》杂志上的新研究中写道，在鹦鹉和人类这两个物种中观察到的社会学习强烈表明它们正在进行一场创新军备竞赛。
研究的主要作者、德国马克斯普朗克动物行为研究所的行为生态学家 Barbara Klump 在一封电子邮件中说，凤头鹦鹉打开箱子的行为“是对人类行为的直接反应”。 现在，人类和凤头鹦鹉都在“改变他们的行为以回应对方，”她补充道。
对于这项新研究，研究人员邀请悉尼郊区居民填写一份关于他们对垃圾鹦鹉问题的反应的调查。
Klump 说，研究参与者描述了 50 多种不同的方法来保护他们的垃圾桶免受凤头鹦鹉的伤害。 这些对策从简单的解决方案，例如用砖块或水瓶压下盖子，到更巧妙的想法，例如用木棍和旧鞋卡住盖子的铰链或使用橡胶蛇吓跑鸟类。 一些居民甚至购买了特殊的垃圾箱锁，类似于在美国和加拿大用来阻止熊翻垃圾的垃圾箱，将盖子夹在容器上。 然而，所有这些对策的主要限制是垃圾收集器必须能够轻松取下盖子才能收集里面的垃圾。
Klump 说，其中一些解决方案，例如垃圾箱锁，似乎能够永久地阻止凤头鹦鹉。 然而，机敏的鸟类似乎很快解决了大多数其他保护难题，这反过来又迫使人类进一步改变他们的策略。
凤头鹦鹉的聪明才智或许不足为奇，因为它们展示了解决其他复杂任务的能力。 2 月，另一组研究人员发现，戈芬凤头鹦鹉 (Cacatua goffiniana) 能够使用工具玩初级的高尔夫游戏。
研究人员不确定凤头鹦鹉学会克服每种对策的确切速度，或者社会学习在找到解决每个问题的方法中发挥的作用，但他们计划很快找出答案，根据这项研究。
“我很想在未来对此进行更详细的调查，”克伦普说。
研究作者总结说，目前尚不清楚这场新的军备竞赛将如何结束，但目前还没有立即结束的迹象。
Klump 说，“人们可以想象它会继续升级”，并采取更复杂的对策，凤头鹦鹉将继续正面应对。 至于谁最终获胜，这仍然是一个“悬而未决的问题”，任何一方仍可能“最终获胜”，她补充道。
凤头鹦鹉和人类之间的军备竞赛源于城市化社区向农村地区扩张，这种情况正在世界各地发生。 因此，研究人员尽可能多地了解这些冲突是很重要的，Klump 说。 “我相信，随着城市的发展，我们将在未来看到更多人类与野生动物之间的冲突。”