某处有清单吗？
地球历史上发生了五次大灭绝，许多专家警告说，由于人类活动，自探索时代以来，可能已经发生了第六次大灭绝。 一些科学家甚至提出，目前居住在我们星球上的近 40% 的物种最早可能在 2050 年灭绝。
但这只是最坏的情况吗？ 地球物种有可能发生如此急剧的减少吗？
不断上升的死亡人数
奥塔哥古遗传学实验室主任、新西兰奥塔哥大学动物学系古 DNA 高级讲师 Nic Rawlence 说，第六次大规模灭绝绝对是合理的。
“我认为这很有可能，”罗伦斯在一封电子邮件中说。 “而且，如果物种没有在全球范围内灭绝，那些无法适应我们快速变化的世界的物种很可能会经历范围收缩、人口瓶颈、局部灭绝，并在功能上灭绝。目前的灭绝危机可能还没有达到五巨头的高度，但如果不采取任何措施来阻止它，它肯定会走上正轨。”
根据国际自然保护联盟 (IUCN) 濒危物种红色名录，目前约有 41,000 种——接近所有评估物种的三分之一——面临灭绝的威胁。
许多知名物种和亚种——包括苏门答腊猩猩 (Pongo abelii)、阿穆尔豹 (Panthera pardus orientalis)、苏门答腊象 (Elephas maximus sumatranus)、黑犀牛 (Diceros bicornis)、玳瑁海龟 (Eretmochelys imbricata)、巽他虎（Panthera tigris sondaica）和克罗斯河大猩猩（Gorilla gorilla diehli）——根据 IUCN 和世界自然基金会的数据，被归类为“极度濒危”，这意味着它们在野外面临着极高的灭绝风险（WWF）。
IUCN 将极度濒危物种描述为“一个类别，其中包含由于过去 10 年（或三代）人口快速下降 80% 至 90% 以上而具有极高灭绝风险的物种，当前的人口规模少于 50 人，或其他因素。”
其中许多物种受到严重威胁，可能到 2050 年都无法生存。例如，只有 70 只阿穆尔豹仍留在野外，而小头鼠海豚 (Phocoena sinus) 是一种被认为是世界上最稀有的海洋哺乳动物，据世界自然基金会称，只有 10 个人。
还有无数鲜为人知的物种也处于危险之中。 2019 年发表在《生物保护》杂志上的一篇评论发现，超过 40% 的昆虫物种现在面临灭绝的威胁，研究人员表示，需要在全球范围内采用“更可持续、基于生态的做法”董事会，以“减缓或扭转当前趋势，让减少的昆虫种群恢复，并保护它们提供的重要生态系统服务。”
许多昆虫物种在 IUCN 的“极度濒危”名单上，包括白尖蚱蜢 (Chorthippus acroleucus)、南高山丛林蟋蟀 (Anonconotus apenninigenus)、斯瓦内普蓝蝶 (Lepidochrysops swanepoeli)、富兰克林大黄蜂 (Bombus franklini) 和塞舌尔无翅地蝉（Procytettix fusiformis）。
地球上几乎所有生命都存在同样的急剧下降的可怕预测。 根据政府间气候变化专门委员会 (IPCC) 的 2018 年报告，即使全球变暖保持在 2.7 华氏度（1.5 摄氏度），到 2050 年，世界上超过 90% 的珊瑚礁也可能死亡 ）。 然而，最近的一份 IPCC报告更加诅咒，表明到 2030 年代初，全球气温上升 1.5 摄氏度可能会导致“世界上 99% 的珊瑚礁经历过于频繁的热浪，以至于他们无法 恢复。”
根据发表在《自然》杂志上的 2022 年报告，五分之二的两栖动物（40.7%）现在面临灭绝的威胁，而《生物学快报》杂志上发表的 2016 年报告指出，到 2050 年，澳大利亚昆士兰湿热带地区 35% 的青蛙“可能会走向灭绝”。事实上，两栖动物的衰落可能更加明显。科学家们承认，他们一直在努力收集许多两栖动物的详细信息，这些物种被归类为数据缺乏 (DD)。根据 2022 年发表在《通讯生物学》杂志上的一份报告，“85% 的 DD 两栖动物以及许多其他分类群中超过一半的 DD 物种可能面临灭绝的威胁，例如哺乳动物和爬行动物。”
因此，很难确定到 2050 年可能灭绝的物种的确切数量，主要是因为尚未确定灭绝的规模。此外，我们不知道目前存在多少物种，这使得几乎不可能确定所有处于危险之中的生物。
部分原因是“分类学——命名生物多样性的科学——资金严重不足，”罗伦斯说。 “如果我们不能命名生物多样性（或者在它灭绝之前足够快地命名它），我们就无法确定灭绝的物种数量。”
虽然灭绝是自然发生的——超过 99% 的曾经存在的物种已经灭绝——人类活动可以显着加快物种灭绝的速度——这一想法在罗伦斯的家附近，一个新的新西兰人。
“岛屿生态系统是说明这一点的完美例子，”他说。 “它们是孤立的，通常包含高水平的地方病（即独特的野生动物）。”罗伦斯说，新西兰已经从人类抵达时的约 230 种鸟类增加到目前的约 150 种——损失了约 80 种鸟类。
如果有时间，许多物种可以适应气候变化和自然环境的变化。 2021 年发表在《生态与进化趋势》杂志上的一项研究发现，一些动物“正在改变它们的形态”以更好地应对气候变化，其中一些鸟类似乎最具适应性。 根据这项研究，在过去的 150 年里，几种澳大利亚鹦鹉已经进化为喙的大小增加了，这种适应性使它们能够更好地调节内部温度。
但是，随着人类活动加速气候变化和栖息地的减少，一些最脆弱的物种可能首当其冲，发现自己无法适应。
可以做什么？
目前有这么多物种面临灭绝的危险，我们能做些什么来防止最坏的情况发生吗？
一方面，“需要解决短期政治利益与保护倡议的长期资金之间的冲突，”罗伦斯说。 “我们的许多濒临灭绝的物种只是由于密集的保护管理而得以幸存。如果政府和公众的意志力和资源受到侵蚀，那将是一个非常不同的情况。”
当然，有许多组织、研究人员和项目致力于减缓甚至阻止与人类有关的气候变化。 Climeworks是一家总部位于瑞士的公司，是二氧化碳空气捕获技术领域的先驱，其目标是建造一系列能够永久去除空气中二氧化碳的设施。其第一家工厂于 2021 年在冰岛开业。
在其他地方，Project Drawdown 成立于 2014 年，是一个非营利组织，旨在联系世界各地的专家，以便他们提出和试验概念，以阻止大气中的温室气体攀升，并最终看到它们下降，同时比尔盖茨支持的平流层受控扰动实验目前正在评估向大气中喷洒无毒碳酸钙（CaCO3）粉尘的可行性，以反射阳光，从而抵消或显着减少全球变暖的影响。
与此同时，我们需要回顾过去，以了解地球的未来，Rawlence 说。
“为了拯救我们留下的生物多样性，我们需要知道它如何应对过去和现在的气候变化和人类影响，以便我们可以预测它在以证据为基础的保护管理战略的支持下在未来如何应对，”他说.
简而言之，需要更多的研究和努力工作——以免为时已晚。