阴蒂包含的触摸检测神经纤维比以前想象的要多出数千条。
使人类阴蒂能够检测到令人愉悦的触摸的神经所包含的神经纤维比以往估计的要多出数千条——大约是 10,000 条，而不是 8,000 条。 医学研究人员通过做一些以前从未做过的事情发现了这一点：他们实际上计算了纤维。
此前，人们普遍认为阴蒂含有大约 8,000 根神经纤维，但这个数字的来源是模糊的，主要研究作者、俄勒冈健康与科学大学外科助理教授 Blair Peters 博士 （OHSU）医学院说。
“8,000 这个数字，甚至不是真正的科学论文，”他说。 该数字来自医生 Thomas P. Lowry 博士和他当时的妻子 Thea Snyder Lowry 所著的一本名为“The Clitoris”（Warren H. Green, Inc.，1976）的书中的一行，其中 作者简要提到了一项对牛阴蒂的研究，并将其研究结果扩展到人类。
“这不是基于人类数据，”乔治城大学泌尿外科临床助理教授、华盛顿特区一家私人诊所的泌尿科和性医学专家雷切尔鲁宾博士说。 牛衍生的统计数据被多次引用，但没有经过事实核查——直到现在。
在他们的研究中，彼得斯和他们的同事检查了阴蒂的两条背神经，它们是密集的神经纤维束，将感觉信号从阴蒂传递到大脑。这些神经沿着阴蒂轴的两侧向下延伸，传递有关触摸、压力和疼痛的信息，而其他神经则负责处理肌肉张力和血流等功能。
采样的背神经每条包含 4,926 到 5,543 根神经纤维，或平均 5,140 根纤维。每个阴蒂有两条背神经，这相当于大约 10,280 根神经纤维，这些神经纤维可以在产生快感的器官中产生感觉。这些尚未经过同行评审的研究结果于 10 月 27 日在北美性医学学会和国际性医学学会的联合科学会议上公布。
彼得斯说，值得注意的是，这 10,000 根纤维全部插入阴蒂龟头，阴蒂的可见部分位于外阴小阴唇（内唇）的交汇处。相比之下，贯穿手腕并为大部分手部提供感觉的正中神经包含 18,000 根神经纤维。当你将阴蒂龟头的表面积与手的表面积进行比较时，“10,000 与 18,000 相比变得非常高，”他说。
彼得斯从事这项研究的部分原因是为了告知他作为整形和重建外科医生的工作，专门从事性别肯定手术，包括性别肯定阴茎成形术，或从身体其他组织中构建阴茎的手术。
根据 OHSU 跨性别健康计划，为了制造能够产生性感感觉的阴茎，外科医生会从具有充足神经供应的身体区域（通常是前臂或大腿）取出组织。一旦制造出阴茎，这些神经就会与骨盆中的神经相连，理想情况下，这些神经会一起生长并开始将感觉信号传递给大脑。
“基本上，我想仔细看看我们制造阴茎时所连接的神经，”彼得斯说。
从广义上讲，对包括阴蒂在内的外阴基本解剖结构的研究也可以帮助诊断和治疗神经损伤，并帮助外科医生在生殖器附近进行手术，而不会造成意外损伤。
七名接受阴茎成形术并自愿捐赠阴蒂组织样本的跨男性患者使这项新研究成为可能。然后将这些捐赠的组织保存下来，染成蓝色并在显微镜下放大 1000 倍，以便图像分析软件可以计算单个神经纤维。
所有患者在阴茎成形术前都接受了睾酮治疗。有一些证据表明，睾酮可以在受伤的情况下促进神经再生，但在正常、健康的神经中，这种激素不应该改变存在的纤维数量，彼得斯说。 “然而，这项研究没有不接触睾酮的对照组，”他们说，因此值得用从未接触过睾酮的顺性别女性的组织样本重复这项研究。这些样本很可能来自尸体，而不是接受手术的人。
鲁宾说，这项新研究强调了人们对阴蒂的解剖结构和功能知之甚少。这反映了医学研究中的历史偏见使现代医生存在巨大的知识差距。
“很可能没有医生检查过你的阴蒂或在医疗环境中询问过性高潮，”她说。 “那不是因为它不值得。”