风暴被归类为 G1 风暴，因此预计会相当温和。
阵太阳风中的神秘冲击波使大量高速物质撞击地球磁场，在磁层中打开了一条裂缝。 据 spaceweather.com 称，今天（12 月 19 日），大量等离子体可能导致地磁风暴。
冲击波的起源尚不清楚，但科学家认为它可能来自太阳黑子 AR3165 发射的日冕物质抛射，太阳表面的一个嘶嘶声区域在 12 月 14 日释放了至少八个太阳耀斑，导致 大西洋上空短暂的无线电中断。
太阳黑子是太阳表面上由电荷流动产生的强大磁场在突然断裂之前打结成扭结的区域。 由此产生的能量释放会引发称为太阳耀斑的辐射爆发，或称为日冕物质抛射 (CME) 的太阳物质羽流。 一旦发射，CME 以每小时数百万英里的速度行进，从太阳风中扫除带电粒子，形成一个巨大的组合波阵面（如果指向地球）可以引发地磁风暴。
当高能太阳碎片（主要由电子、质子和α粒子组成）被地球磁场吸收并随后压缩时，就会发生地磁风暴。 太阳粒子快速穿过地球保护磁场最弱的两极附近的大气层，并搅动氧和氮分子——导致它们以光的形式释放能量，形成北极光等五颜六色的极光。
风暴还会在磁层中造成裂缝，这些裂缝一次会打开数小时，使一些太阳能物质能够流过并扰乱卫星、无线电通信和电力系统。
值得庆幸的是，今天的潜在风暴（预计为 G-1 级）将相当微弱。 它可能会导致电网出现轻微波动并损害某些卫星功能——包括移动设备和 GPS 系统的功能。 它还可能导致极光出现在最南端的密歇根州和缅因州。
然而，更极端的地磁风暴会产生更严重的影响。 它们不仅可以扭曲我们星球的磁场，足以让卫星坠落地球，还可以破坏电力系统，甚至瘫痪互联网。
随着太阳进入其大约 11 年的太阳活动周期的最活跃阶段，即将到来的风暴只是向地球发射的一系列太阳攻击中的最新一次。
自 1775 年以来，天文学家就知道太阳活动有周期性地起伏，但最近，太阳比预期更加活跃，出现的太阳黑子数量几乎是美国国家海洋和大气管理局预测的两倍。
科学家预计，未来几年太阳活动将稳步上升，在 2025 年达到总体最大值，然后再次下降。
近代历史上最大的太阳风暴是 1859 年的卡林顿事件，它释放的能量与 100 亿颗 1 兆吨原子弹的能量大致相同。 撞击地球后，强大的太阳粒子流炸毁了世界各地的电报系统，并导致比满月光更亮的极光出现在最南边的加勒比海地区。
如果今天发生类似的事件，科学家们警告说，这将造成数万亿美元的损失，引发大面积停电，并危及数千人的生命。 据美国宇航局报道，1989 年的一次太阳风暴释放出十亿吨的气体，导致整个加拿大魁北克省停电。
但这甚至可能还没有触及我们的恒星能够向我们投掷的东西的表面。 科学家们还在调查地球历史上古树年轮中记录的一系列辐射水平突然和巨大峰值的原因。 一个主流理论认为，这些尖峰可能来自比卡林顿事件强 80 倍的太阳风暴，但科学家们尚未排除其他一些可能未知的宇宙来源。