科学家们在分析了中国嫦娥五号任务带回的土壤样本后，发现了困在月球玻璃球内的水。
一项新的研究表明，中国研究人员可能已经在埋藏在月球上的奇怪玻璃球体中发现了数十亿吨水，它们可以用作未来月球基地的水源。
2020 年 12 月由中国嫦娥五号任务带回地球的月球土壤样本中收集的微小玻璃球可能非常丰富，以至于它们在月球表面储存了多达 3300 亿吨（3000 亿公吨）的水 3 月 28 日发表在《自然地球科学》杂志上的新分析表明。
当陨石以每小时数万至数十万英里的速度撞击月球时，就会形成玻璃球，也被称为撞击玻璃或微陨石，在月球表面炸开大块的月球地壳。 在这些羽流中，硅酸盐矿物因撞击力而被加热到熔化温度，它们结合形成微小的玻璃珠，像碎屑一样散落在周围的景观上。
月球土壤含有氧气，这意味着珠子也含有氧气。 当受到来自太阳风的电离氢原子（质子）撞击时，熔融球体中的氧气发生反应形成水，水被吸入硅酸盐胶囊内。 随着时间的推移，一些球体被埋在月球尘埃颗粒（称为风化层）之下，并被困在地下，而水仍在里面。
研究人员说，在合适的温度下，其中一些珠子会将水释放到月球大气层及其表面，作为一个水库，随着时间的推移会慢慢补充。 对于美国宇航局和中国国家航天局 (CNSA) 等希望在月球上建立基地的太空机构来说，这可能使这些球体成为水、氢和氧的理想来源。 CSNSA预计其月球基地项目最快将于2029年完成。
“如果我们想在未来的月球探索中提取撞击玻璃珠中的水，首先我们会收集它们，然后将它们在烤箱中煮沸并冷却释放的水蒸气。最后，你会得到一些装在瓶子里的液态水，”研究人员说。 -作者 Sen Hu(opens in new tab)，中国科学院地质与地球物理研究所行星地质学家，在一封电子邮件中告诉我们。 “另一个好处是，撞击玻璃珠在月球土壤中 [common]，从赤道到极地，从东到西，全球均匀分布。”
中国的嫦娥五号任务以中国月亮女神的名字命名，是旨在为未来人类登陆月球表面奠定基础的一系列任务中的第五次任务。 该任务在 2020 年 12 月返回地球之前降落在月球上，以从其表面挖取材料。