美国联邦航空管理局已经结束了对 7 月 11 日维珍银河创始人理查德布兰森和其他三人的飞行的“事故调查”,这是该太空旅游公司的第一次专门的乘客旅行。未来的航班将保留更多的空域,公司承诺更好的沟通,但除此之外,公司很清楚再次飞行。
美国联邦航空局正在调查的飞行异常由纽约客的一篇文章引起了公众的注意,该文章声称将乘客带到太空边缘的火箭动力航天器 VSS Unity 不仅离开了其受保护的空域,而且下降了一个更危险的空域。比原先计划的方法。这种“红灯进入下滑锥警告”据称是由于飞行员上升速度不够快而需要采用这种替代方法返回——尽管据报道,中止任务是首选举措。
尽管维珍银河当时承认“高空风”导致轨道“偏离我们最初的计划”,但对乘员没有危险。它称这次飞行的红灯描述“具有误导性”。
无论如何,美国联邦航空局似乎没有对此提出异议,尽管它并没有对离开其官方指定飞行区的飞行器友好,在调查问题时将公司的飞机停飞。这些保护区被留出,除其他外,将地面损坏的可能性降到最低,虽然美国太空港离文明很远,但它不是随便玩的。 (顺便说一句,作为一个在飞行过程中在地面上的人,我回想起来不禁感到有些震惊。)
对于未来的飞行,维珍银河将保留更多的空域,以适应这种异常轨迹的可能性。 FAA 还与该公司交涉,因为该公司未能实时向其传达所述异常轨迹,因此已添加新程序以确保下次……以及每次都发生这种情况。
维珍银河首席执行官迈克尔科尔格拉齐尔在一份声明中表示:“我们感谢美国联邦航空局对此次调查的彻底审查。我们的试飞计划专为不断改进我们的流程和程序而设计。随着我们的太空飞行体验的商业发射越来越近,我们空域和实时任务通知协议的更新将加强我们的准备工作。”