全球一半的食道癌患者在中国，究竟为何？
据2020年全球最新癌症负担数据显示，我国食管癌新发32.4万人次，位居肿瘤发生第6位，死亡30.1万人次，位居肿瘤死亡第4位。
食管癌是一种常见且预后较差的癌症。根据《柳叶刀-胃肠病学和肝病学》发表的最新统计数据显示：中国的食管癌发病和死亡负担占到全球近一半。五大食道癌主要的危险因素分别为：吸烟（39.0%）、饮酒（33.8%）、高体重指数（BMI）（19.5%）、饮食中水果摄入量低（19.1%）、咀嚼烟草（7.5%）。
“我国食管癌流行的特点是男性发病率高于女性，农村高于城市，高发病区主要集中在太行山脉的附近地区，包括河南、河北、山西、山东的泰安、济宁、菏泽、安徽、江苏苏北区域等。”河南省安阳市肿瘤医院胸外科大科主任、二级教授郝安林告诉健康时报记者。
为何中国食管癌患者这么多？郝安林表示，肿瘤的形成一般要经历10-20年的积累，食管癌的致病原因有很多，从外因来看，患者一般喜食腌制食品，吃饭较快、喜欢趁热吃、好吃辣及嗜酒等；从内因看，除了遗传因素，口腔病毒及细菌感染、免疫状态低下等都易导致食管癌的发生。
郝安林告诉健康时报记者，食管癌早期症状不太典型，容易被忽略，如胸骨后不适或异物感、烧灼感等，到了中晚期的病变才会出现进行性吞咽困难的典型症状。郝安林建议，一般50岁以上的人群2年就要复查1次，有家族史的人群需1年复查1次，一般可以通过食管镜进行检查。
南京市江宁医院中西医结合科主治医生徐瑞联在人民日报健康号上梳理了远离食道癌的窍门。
1、改变饮食习惯
不良的饮食习惯是导致食管癌发生的重要原因。例如喜欢吃烫的食物、熏制或者腌制的食物、坚硬粗糙的食物、辛辣刺激性食物、经过煎炸烤制的食物，这些食物都会损伤我们食管的黏膜上皮细胞，导致食管发生炎症，增加食管癌的风险。并且，吃饭太快、大口吃饭也会增加食管的负担。
而增加新鲜蔬菜水果的摄入则会降低食管癌的患病风险。这是因为水果和蔬菜中的纤维、膳食维生素C 和胡萝卜素可以对抗食管癌的发生。
2.戒烟、限制饮酒量
烟和酒的致癌性想必不用多说了。吸烟是公认的食管癌的致癌因素，而饮酒产生的乙醛被国际癌症研究机构定义为食管癌的明确致癌物。如果吸烟还搭配上喝酒的话，两者会共同促进食管癌的发生。吸得越多，喝得越多，食管癌发生得越早。
3、及时补充维生素及微量元素
有研究发现，在我国许多食管癌高发的地区，这些居民的饮食中常常缺乏铁、钼、锌、锰、硒等微量元素、叶酸、核黄素和维生素A、C、E和B2。对于食管癌的高危人群，应该及时检查自己的微量元素或者维生素等是否缺乏，注意补充以尽可能地预防食管癌的发生。缺乏这些营养元素的人群也应该及时补充。
4、积极治疗食管癌的癌前疾病
如果患有可以进展为食管癌的疾病，一定要积极进行疾病的治疗。例如巴雷特（Barrett）食管、胃食管反流病、食管憩室、食管白斑或息肉、贲门失弛缓症等，除了疾病的治疗外，还要定期进行食管的检查，以尽早地发现癌变的可能。
5、超重的人群应积极控制体重
脂肪可以为肿瘤细胞提供能量来支持它的生长和肿瘤的进展，所以过度肥胖的人会有更高的患癌风险。并且，腰围增大后，会增加胃食管反流的发生风险，使得食管发生损失。除此之外，由于这种腹型肥胖会增加腹部内部的压力，会破坏食管正常的生理结构，也会在一定程度上增加食管癌的发生风险。可以说，腰腹堆积的肥肉越多，食管癌的风险就越高。
6、注意口腔卫生
我们每喝一次水，吃一次东西，都可以把口腔内的细菌带入到食管内。所以，口腔卫生和食管癌的发生有密切的联系。与口腔卫生保持良好的人相比，不注意口腔卫生的人群，口腔内亚硝胺类物质的含量可增加8倍，亚硝胺是一个明确的食管癌致癌因素。