以前的研究人员无法记录它的确切坐标。
在 70 年前最初发现它的研究人员无法追溯到偏远地区之后，科学家们终于在巴西重新发现了一个丢失的化石遗址。这个失落已久的地点独特的地质条件保存了古生物学宝藏，这些宝藏可以帮助揭示地球历史上最大的灭绝事件之一。
重新发现的遗址被称为 Cerro Chato，位于巴西与乌拉圭接壤的南部南里奥格兰德州。大约 2.6 亿年前，在二叠纪末期（2.99 亿至 2.51 亿年前），该地点的条件非常适合捕获和保存死去的生物。因此，Cerro Chato 的多个岩石层充满了精致的化石——尤其是植物，它们通常不会像动物那样变成化石，因为它们缺乏坚硬的部分。
1951 年首次发现 Cerro Chato 的古生物学家对其保存异常完好的二叠纪遗迹感到兴奋。不幸的是，没有令人难忘的地标或 GPS 等现代技术，研究人员无法准确记录该地点的确切地理坐标，当他们试图返回二叠纪宝库时，他们找不到它。在多次尝试追溯他们的步骤后，该团队放弃了搜索并宣布该站点丢失。然而，一组新的研究人员接过了地幔，并在 2019 年成功找到了丢失的位置。
南里奥格兰德淡水河谷大学的古植物学家 Joseline Manfroi 说：“几十年来，这个露头的地理位置一直是未知的”，这激发了新的研究团队进行大规模的“寻宝”以再次找到它。 ，并且是一项描述重新发现的站点的新研究的合著者。 “幸运的是，经过这么长时间，我们将有机会通过化石记录继续书写 [该网站的] 历史，”Manfroi 在一份声明中说（在新标签中打开）。
迄今为止，原始团队和新研究的合著者在 Cerro Chato 发现了 100 多种化石——主要是植物，以及一些鱼类和软体动物。 研究人员报告说，一些化石植物是现代针叶树和蕨类植物的祖先。
然而，新团队怀疑这些化石只是冰山一角。当最初的研究人员发现该地点时，他们只能在 Cerro Chato 的化石沉积物表面刮擦，然后就失去了对其位置的追踪，尽管它在大约三年前被重新发现，但仍有很多地方需要覆盖。 “有待探索的领域很大，”该研究的主要作者、南里奥格兰德州潘帕联邦大学的博士生 Joseane Salau Ferraz 在声明中说。 “我估计我们甚至没有探索所有可用空间的 30%。”
Cerro Chato 的植物化石可以帮助研究人员更多地了解二叠纪末期发生的剧烈气候变化，这引发了一场灭绝事件，导致地球上大约 90% 的生命消失。 “我们正在研究的化石具有全球重要性，因为它们是二叠纪发生的环境变化的直接见证，”费拉兹说。 “这些研究将帮助我们检索有关这些植物在世界各地分布的信息。”
该团队于 5 月 15 日在巴西古生物学会的期刊 Paleodest在线发表了其研究结果，该研究可免费下载英语和葡萄牙语版本。 “我们选择用葡萄牙语发表这篇文章正是为了让当地居民可以看到文本，”费拉兹说。 “他们对古生物学感到非常兴奋，这很酷。”