科学家表示，在远古时期，澳洲内陆地区曾有许多巨大的猛兽生活于此，像是咬力十足的袋狮、高如卡车的袋鼠和体型如犀牛般的袋熊等，如今这些远古猛兽已从地球上消失，但我们还是能透过化石窥见它们在千万年前留下的痕迹。最近，生物学家在昆士兰州著名的化石采点「里弗斯利」（Riversleigh）发现了一种全新的袋狮化石，并将它命名为「Lekaneleo roskellyae」。
位在澳洲昆士兰内陆的里弗斯利（Riversleigh）不仅被列为世界遗产之一，同时也是澳洲最著名的化石遗址，由于位置偏远，没有人为破坏且石灰岩地形将澳洲的哺乳动物演进史完好封存，可追溯距今约2300 万至1500 万年前的动物化石标本，有利古生物学家藉由化石拼凑哺乳动物故事。
日前，新南威尔士大学（UNSW）研究人员在《脊椎动物古生物学杂志》上发表的一篇新论文，指出考古学家于该地发现一具被命名为Lekaneleo roskellyae 的化石遗骸，并表示，这是有史以来发现的「最小袋狮」品种，大约只有家猫的大小，推估是渐新世-中新世（大约23 至3,400 万年前）生活在古代澳大利亚雨林的物种。
由于此前也曾有其他品种的袋狮遗骸被发现，其中最知名的就是在西澳博物馆中展出的Thylacoleo carnifex 骨架，根据当时的记载，袋狮被视为是所有已灭绝的哺乳类动物中，咬劲最强的肉食性物物，一支体型重达100 公斤的袋狮，咬力可以媲美一头250 公斤重的狮子，它的前肢极为强壮，并有可收缩的爪子、锋利的前齿及强壮的颚肌，能够将骨头切成薄片，综合上述特征，推测它有可能还会爬树，并保存猎物的腐肉。
尽管Lekaneleo roskellyae 最初被认为是Priscileo 科(袋狮的另一种科)，但研究小组发现它牙齿组成元素与Priscileo 科存在着差异，并与从前见过的其他物种都非常不同，表明它实际上是一种袋狮家族树状图上的不同分支，属于一种全新物种
而身为研究人员之一的Archer 博士也提到：「袋狮是澳洲大陆特有的肉食性动物，关于它的灭绝原因向来是一层迷雾，而当解剖这次发现的袋狮头骨时，得到的结果是，该袋狮很有可能只生活在树上，而且猎食对象是鸟类、蛇类和小动物等，对此有了全新的认识，这与我们之前见过的其他任何相关物种有很大的不同，也是将它列为新种袋狮的原因。」