SpaceX 的太空货运业务,在未来几年中将会发展到比国际空间站更远的地方。早些时候 NASA 正式宣布,已经将 SpaceX 选为 Lunar Gateway 的首家承运商。作为 Artemis 计划的一部分,Lunar Gateway 会起到月球南极任务落脚点的作用。NASA 预期会从 2022 年开始这一月球空间站的建造,完工后 SpaceX 要做的就是将货物、科研设备、补给品运送到那里,而 NASA 也已经向他们承诺了至少两次运输。
据介绍,SpaceX 将会为 Lunar Gateway 任务启用改造后的 Dragon 飞船。相比现在用于国际空间站任务的版本,它的载荷将超过 5 公吨,而且跟 Lunar Gateway 对接的时长也将维持 6 到 12 个月之久。至于火箭方面,SpaceX 选择的是 Falcom Heavy。Lunar Gateway 的货运合同总额预计将达到约 70 亿美元,SpaceX 拿下首单合作自然是意义重大,接下来就看还有哪些公司能获得 NASA 的青睐了。