许多童话故事都有一个邪恶的继母，她决心毁掉她继子女的生活。 但是这个古老的比喻的根源是什么？
当你想象一个童话故事时，你会想到什么？ 也许灰姑娘用破布扫过壁炉； 汉塞尔和格莱特拖着面包屑穿过黑暗的森林； 还是白雪公主，她的脸色惨白，一动不动地躺在玻璃棺材里。
这些图像被烙印在我们的集体意识中。 但除了有着相似的民间传说根源并被迪士尼重新想象之外，它们都具有相同的反派：邪恶的继母。
几个世纪以来，邪恶的继母一直萦绕在童话书的书页中，寻找勇敢的女主人公的垮台。 但是这个邪恶的老太婆是谁，她来自哪里？ 我们如何看待她作为现代原型？
“核心是一样的，就是两个女人之间的这种有毒的竞争，通常是一个年长的和一个年轻的”，即继母和继女，玛丽亚·塔塔尔，哈佛大学德国民俗学专家 大学，说。
在罗马的时候
邪恶继母比喻的一个可能起源可以追溯到古罗马，尤其是一个标志性人物：罗马第一位女皇莉维亚·德鲁西拉。莉维亚是凯撒奥古斯都皇帝的第二任妻子，后者在公元前 44 年朱利叶斯·凯撒遇到几把刀的错误末端后即位。
根据意大利历史学家 Augusto Fraschetti 的说法，当 Livia 和 Augustus 结婚时，她已经是一个儿子 Tiberius 的母亲。奥古斯都娶了他前妻的女儿，她生了两个儿子：盖乌斯凯撒和卢修斯凯撒。其中一人将接替奥古斯都成为皇帝，但有一个问题：他们都死了。
恶作剧的谣言很快开始流传，几年后，当奥古斯都的孙子和另一位潜在的王位继承人阿格里帕·波斯托姆斯被流放并被谋杀时，八卦之火再次燃起。最终，莉维亚的儿子提比略，而不是奥古斯都血统的直系后裔，穿上了紫色。所有这一切对一些罗马公民来说似乎都是可疑的，即使考虑到如果没有现代医学的帮助，当时人们更有可能早逝。
在古罗马，政治至高无上。公开批评当权者，尤其是皇帝是不好的形式。但是还有其他更微妙的方式来表达一个人对政治决定的不满，并且怀疑可能因为她的性别而落在了 Livia 身上。
澳大利亚悉尼大学古罗马历史学家佩塔格林菲尔德说：“批评男人的方法之一就是批评他所依恋的女人。”因此，莉维亚可能已成为批评她丈夫和儿子的替罪羊。
但负责巩固莉维亚作为邪恶继母的角色的是历史学家塔西佗，他生活在公元 56 至 120 年左右。
塔西佗版的罗马历史是在公元 14 年奥古斯都去世几十年后写成的，莉维亚变成了一个诡计多端、冷酷无情且渴望权力的傀儡大师，为了确保她儿子的王位地位不惜一切代价。 （这张照片在罗伯特·格雷夫斯 1934 年的小说《我，克劳狄斯（在新标签中打开）》中将永垂不朽。）
“他的写作方式确实受到罗马社会自我认知方式的影响，”格林菲尔德说。当时，罗马的自我形象被一种根深蒂固的“父权不安全感”所笼罩。有权有势的女性不被看好——这种趋势一直延续到今天。
走进树林
虽然莉维亚可能是最初的邪恶继母，但她远非唯一。
在世界各地的文化中，有毒女性竞争的故事比比皆是。 但是，通常情况下，细节会发生变化以符合该地方的社会规范。 例如，在非洲和亚洲的一些地区，继母化身为邪恶的第二任妻子，折磨着善良的第一任妻子。 在欧洲部分地区，她成了嫉妒的姐姐或婆婆。
当雅各布和威廉格林在 19 世纪初开始收集和精简德国童话故事时，他们对其中有多少包含邪恶的母亲感到轻微的震惊。 “他们把很多母亲和岳母变成了继母，”塔塔尔解释说，以努力维护“母亲的神圣性”。
继母在这个时代的民间故事中占有突出地位的另一个原因是，她们只是反映了现实。分娩是一项危险的工作，许多妇女没有幸免于难。 “这些数字真的很令人震惊，”鞑靼人说。 “大约一半的孩子是在一个亲生父母和继父母的陪伴下长大的。”
当然，格林兄弟的童话广受欢迎，并成为许多迪士尼电影的基础，从《白雪公主》到《魔发奇缘》。这些电影，以及受 19 世纪丹麦作家汉斯·克里斯蒂安·安徒生启发的电影，为我们展示了一些最具标志性的反派——《小美人鱼》中的海女巫乌苏拉、《睡美人》中的沉睡魔咒。和白雪公主中的邪恶女王。但随着社会继续考虑其对女性的待遇和描绘，迪斯尼已经开始在“莫阿娜”、“冰雪奇缘”和光荣凌乱的“沉睡魔咒”等电影中恢复其许多邪恶的继母形象（或完全跳过它们）。它将名义上的仙女描绘成一个有爱心但被误解的人物。
鞑靼人认为这种变化是积极的。 “别误会我的意思，”她说。 “在某种程度上，古老的故事对我来说是神圣的。但我们不再生活在 19 世纪的德国。我们的价值观已经改变，我们讲述的故事也应该改变。”