世界上最大的企鹅已加入濒危物种名单。
气候变化已将地球上最大的企鹅种类帝企鹅推向濒危物种名单，这意味着标志性的南极鸟类在可预见的未来很可能会濒临灭绝。
去年发表的一项研究强调了帝企鹅（Aptenodytes forsteri）生存面临的迫在眉睫的威胁。研究发现，如果目前的海冰流失率继续下去，到 2050 年，南极洲多达 70% 的帝企鹅栖息地可能会灭绝。在最坏的情况下，到 2100 年，98% 的菌落可能会消失，使物种无法反弹。这些令人痛心的发现促使美国鱼类和野生动物管理局 (USFWS) 提议根据濒危物种法案 (ESA) 保护帝企鹅。
周二（10 月 25 日），USFWS 正式宣布 帝企鹅为受威胁物种，从而扩大了 ESA 对它们的保护。
“这份清单反映了日益严重的灭绝危机，并强调了欧空局的重要性以及在人口下降变得不可逆转之前保护物种的努力，”USFWS主任玛莎威廉姆斯在声明中说。 “气候变化正在对世界各地的物种产生深远的影响，解决它是政府的首要任务。帝企鹅的上市既是一个警钟，也是一个行动号召。”
USFWS表示，目前在南极洲海岸线上生活着大约61个帝企鹅繁殖群，其中包括大约27万到28万对繁殖对。这些种群目前看起来很稳定，但由于预期的海冰流失，预计不会飞的鸟类数量将“在其范围的很大一部分”下降。
模型表明，如果人类设法大幅控制碳排放，到 2050 年，全球帝企鹅的数量可能会减少约 26%。但在高碳排放的情况下，数量可能会在同一时间框架内下降 50% 以上.值得注意的是，这些损失不会均匀地分布在全球 A. forsteri 种群中。
“罗斯海和威德尔海是该物种的据点，这些地区的种群很可能会保持稳定，”USFWS 表示。 “然而，由于海冰融化，印度洋、西太平洋、别林斯豪森海和阿蒙森海地区的帝企鹅栖息地预计将减少 90% 以上。”
声明称，根据欧空局为帝企鹅发布保护措施可能有助于支持该物种免受人口下降的影响。
根据伍兹霍尔海洋研究所的说法，具体而言，将该物种指定为受威胁“促进了在保护战略方面的国际合作，增加了对保护计划的资金，刺激了研究并为减少威胁提供了具体工具”。此外，美国联邦机构必须确保他们的项目不会威胁到企鹅或其栖息地——例如，向大气中排放大量的碳。这些机构还将负责防止工业渔业耗尽企鹅的猎物供应。