国际天文学联合会已就新发射的 BlueWalker 3 卫星发出警告，该卫星正在对光学望远镜和射电望远镜造成干扰。
科学家警告说，一颗比夜空中几乎所有星星都亮的巨大新型通信卫星正在遮挡望远镜对宇宙的观察。
国际天文学联合会(IAU) 的代表表示，被称为 BlueWalker 3 的巨大轨道“手机塔”正在产生可见和不可见的干扰，这可能“严重阻碍我们对宇宙的理解取得进展” 在一份声明中说。
BlueWalker 3 是一款原型天线，由德克萨斯州的通信公司 AST Space Mobile 设计和制造。 据 Space.com 报道，该卫星于 9 月 10 日发射进入近地轨道，并于 11 月 14 日展开其庞大的通信阵列。 这个镜面天线的表面积约为 693 平方英尺（64 平方米），是有史以来发射到轨道上的最大商业通信阵列。
然而，BlueWalker 3 有一个明显的问题：IAU 保护黑暗和安静天空免受卫星星座干扰 (CPS) 中心在声明中说，这颗卫星的巨大碟形天线正在将大量阳光反射回地球表面。 天文学家发布了一些来自世界各地的天文台拍摄的延时摄影照片，照片显示卫星对夜空进行了照相轰炸——在天空中呈现为一条连续的亮白线。
“这颗卫星已成为夜空中最亮的物体之一，”国际天文学联合会代表在声明中写道，“比其他星座卫星更亮，有时甚至与一些最知名的恒星一样亮。”
这颗超大卫星不仅挡住了望远镜对宇宙的光学视野。 IAU 还警告说，通信卫星发出的手机信号也可能对射电望远镜造成严重干扰。
“这些轨道发射机不受与地面蜂窝网络相同的无线电静区限制，有可能严重影响射电天文学研究，”IAU 代表写道。
BlueWalker 3 是关于通信卫星造成的天文干扰的持续争论的最新导火索，这场争论始于 SpaceX 在 2019 年发射了第一颗 Starlink 卫星。（现在有超过 2,000 颗 Starlink 卫星围绕我们的星球运行，可能会增加到 12,000 颗） 在未来几年）。 但 BlueWalker 3 的巨大尺寸可能成为讨论的一个重要转折点。
“BlueWalker 3 是星座卫星问题上的一个重大转变，应该让我们有理由停下来，”IAU CPS 主任 Piero Benvenuti在声明中说。
一颗在轨的 BlueWalker 3 卫星目前对天文学家来说可能只是轻微的麻烦，但 AST 计划在未来发射一个由“100 多颗类似甚至更大的卫星”组成的舰队，因为它试图建立一个全球移动网络，IAU 代表写道。 这可能使天文学家几乎不可能避免卫星的光轰炸眩光。
IAU 代表写道，天文学界承认商业卫星将在改善全球通信系统方面发挥重要作用，但认为它们的部署“应该在适当考虑其副作用的情况下进行，并努力将其对天文学的影响降至最低。”
国际天文学联合会发出警告之前，美国联邦通信委员会 (FCC) 于 11 月 3 日宣布了一项创建“太空局和国际事务办公室”的提议，这将有助于解决美国和全球大型卫星星座周围出现的新问题 ，根据 IAU。