一篇新论文声称，聪明的外星人只会对接触技术最先进的行星感兴趣，而地球却不在其中。
为什么外星人没有联系？ 也许他们认为地球很无聊。
发表在 arXiv数据库上的一篇新预印本论文表明，智慧的外星人可能不会发现承载生命的行星特别有趣。 研究作者、耶路撒冷希伯来大学的天体物理学家阿姆里·万德尔在论文中写道，如果生命在银河系的许多行星上进化，那么外星人可能会对那些不仅有生物迹象而且有技术迹象的行星更感兴趣。 该论文尚待同行评审。
该研究探讨了费米悖论，该悖论认为，考虑到宇宙的年龄，智能外星人很可能现在已经发展出长距离太空旅行，因此他们很可能已经造访过地球。 他们没有（据我们所知）的事实可能证明银河系中没有其他智慧生命。
但专家们对失踪的外星人提出了其他解释：也许他们过去曾造访过地球，在人类进化或能够记录这次造访之前。 或者也许长途太空旅行比想象的要困难。 也许外星人进化出先进文明的时间太晚了，无法到达地球。 或者他们故意决定不探索宇宙。 他们甚至有可能自杀了。
在新论文中，Wandel 提供了另一种可能的解释：生命实际上在银河系中非常普遍。 如果许多在恒星宜居带中运行的岩石行星上存在生命，外星人可能不会浪费他们的资源向每个人发送信号——他们可能最终会尝试与外星藻类或变形虫进行交流。
如果生命很普遍，那么聪明的外星人可能会对技术迹象更感兴趣。 但技术信号可能难以检测。 自 1930 年代以来，地球一直在发射可从太空检测到的信号（以无线电波的形式）。 从理论上讲，这些信号现在已经覆盖了大约 15,000 颗恒星及其轨道行星，但这只是银河系中多达 4000 亿颗恒星的一小部分。 此外，Wandel 写道，外星人的任何返回信息都需要时间传回，因此自地球开始向外广播以来，只有 50 光年以内的恒星才有时间做出回应。
更糟糕的是，根据今日宇宙，地球上最古老的无线电信号并不是有意广播到太空中的，因此它们在大约一光年之后可能会出现混乱，外星人将无法区分它们。 （地球人在 1974 年通过阿雷西博信息向外星人发出了第一次有意的高功率广播，指向球状星团 M13。一些科学家认为是时候发送另一个了。）
万德尔发现，除非智慧文明非常丰富，银河系中有超过 1 亿颗技术先进的行星，否则地球的信号很可能还没有到达另一种形式的智慧生命。 然而，随着时间的推移，随着我们的星球发出越来越多的无线电信号，地球的技术信号更有可能找到聪明的听众，Wandel 写道。
他写道，这些发现表明，在距我们星球约 50 光年的范围内，可能没有智慧文明存在。 但智慧生命可能仍然存在——它们只是在等待我们的召唤。