由于软组织保存，我们现在知道 Tuzoia 是 100 年前首次发现的寒武纪节肢动物 Tuzoia 的实际样子。
自从 100 多年前被发现以来，Tuzoia——一种在寒武纪时期（5.41 亿至 4.854 亿年前）靠近海底游动的奇怪的小节肢动物——一直让古生物学家感到困惑。 现在，一项新的研究发现，对近十二块非凡化石的重新审视揭示了这种神秘生物的细节及其与炸玉米饼的惊人相似之处。
为了进行调查，研究人员深入研究了皇家安大略博物馆 (ROM) 的无脊椎动物古生物学收藏。 虽然全世界有数百个记录在案的标本，但它们的软组织——包括有柄的眼睛、多条腿、尾扇和甲壳（使这些生物看起来像炸玉米饼的坚硬的上壳）——一直不存在，因此 仅提供节肢动物外观的部分线索。
“Tuzoia 在中国、澳大利亚、捷克共和国和加拿大很普遍，”Alejandro Izquierdo López，该研究的主要作者和大学生态学和进化生物学系的博士候选人 多伦多，告诉我们。 “我们研究的 11 个标本都有一些小细节，比如甲壳的软组织，而其他标本则没有。有眼睛和腿的个体也很难找到。”
根据 12 月 7 日发表在皇家学会开放科学杂志上的研究，Tuzoia 的大小范围从大约 0.3 到 7 英寸（大约 8 到 180 毫米）长。
虽然 ROM 在其收藏中有大约 400 个 Tuzoia 的例子，但研究人员从中剔除了 11 种表现出软组织保存的节肢动物。 其中，有四项已在已发表的研究中发表。 这些标本是在加拿大各地的不同古生物挖掘地点出土的，包括不列颠哥伦比亚省的地点，如 Yoho 国家公园，它是 Burgess 页岩的一部分，该地点以其丰富的保存完好的寒武纪化石而闻名，以及 Kootenay 国家公园，根据 到研究。
“在化石记录中寻找软组织并不容易，”Izquierdo López 说。 “甲壳不像蛤蜊的硬壳，所以很难找到完好无损的甲壳。”
Izquierdo López 说，研究中使用的标本之所以保存完好，是因为它们位于加拿大西部，尤其是在伯吉斯页岩的含化石矿床中，那里曾经是海洋环境的泥滩层“埋葬了动物”。
研究人员认为，Tuzoia 是一种捕食者或食腐动物，它们以散落在海底的小型死生物的残骸为食。 根据这项研究，节肢动物在移动时可能会向外弯曲其甲壳，使其腿能够接触地面并在地面上穿梭。
“这些动物已有 100 多年的历史，但我以前从未见过尾巴、眼睛和腿，”Izquierdo López 说。 “我一遍又一遍地查看 [ROM] 藏品，没想到多年后发现了所有这些保存完好的软材料。”