以色列的考古学家在莎乐美洞穴中发现了新的文物和雕刻品，早期基督徒认为这里是埋葬耶稣的接生婆莎乐美的朝圣地。
据考古学家称，以色列的一个洞穴据说是耶稣的接生婆莎乐美的墓地，已经揭示了更多的秘密，考古学家在那里出土了铭文和珍贵的文物，这里曾被早期基督徒尊为朝圣地。
在拉吉古城附近和耶路撒冷西南约 30 英里（48 公里）处的莎乐美洞穴的发现包括朝圣者在进入洞穴前购买或租用的数百盏粘土油灯，以及由 崇拜者，其中一些是用阿拉伯语写的。
虽然掠夺者在 40 年前发现了这个洞穴，考古学家在 1984 年挖掘了该遗址，但新的挖掘是第一个检查洞穴前院的地方，这个装饰精美的地方占地 3,767 平方英尺（350 平方米），铺有马赛克地板，周围环绕着石墙 . 在庭院旁边，洞穴的入口处装饰着象征性的玫瑰花结、石榴和老鼠花瓶的雕刻——一种覆盖着老鼠植物观赏叶子的花瓶，据说是典型的犹太人设计，根据一份声明 以色列文物管理局(IAA)。 从公元五世纪开始，基督教朝圣者在拜占庭时期参观了这个洞穴； 但有证据表明，大约 2000 年前，一个富裕的犹太家庭最初使用该洞穴进行埋葬，IAA 研究人员说。
“家族坟墓证明它的主人是第二圣殿时期 Judean shefelah [低地] 的一个地位很高的家庭，”从公元前 516 年一直持续到现在。 到公元 70 年，声明说。 “莎乐美这个名字可能在古代出现在坟墓中的一个骨罐 [石箱] 上，并且确定该地点是助产士莎乐美的传统也得到了发展。”
耶稣的接生婆
雅各福音讲述了接生婆莎乐美的故事，基督徒认为这是伪造的——这意味着它的真实性受到质疑——而且它没有出现在新约中。
今天的西方基督徒基本上不知道莎乐美。 但她受到早期基督徒的崇敬，在许多东正教圣像中被描绘成耶稣诞生时的助产士。
雅各福音中的故事说，莎乐美是耶稣出生时另一位无名助产士的助手。 但她的手因拒绝相信耶稣的母亲是处女而枯萎了，直到她抚摸婴儿的摇篮后才痊愈。
莎乐美洞穴本身包括几个带有多个岩石凿成的 kokhim（墓地壁龛）和破损的骨罐的房间，证明了原始的犹太人墓葬习俗。 但令考古学家感到惊讶的是，该遗址已成为早期的基督教教堂和朝圣中心。
“莎乐美是一个神秘人物，”研究人员在声明中说。 “在基督教中神圣化的莎乐美崇拜属于更广泛的现象，公元五世纪的基督教朝圣者遇到并神圣化了犹太遗址。”
朝圣地
至少公元 9 世纪，在该地区的伊斯兰教时期，基督教徒前往莎乐美洞穴朝圣。 考古学家指出，在新的发掘中发现的许多粘土油灯可以追溯到八世纪和九世纪。 该团队还在洞穴前院展示了一排商店摊位，这些摊位向朝圣者出售或出租灯，也许这样他们就可以冒险进入黑暗的内部。
“这些灯可能用于照亮洞穴，或者作为宗教仪式的一部分，类似于今天在正义人物的坟墓和教堂分发的蜡烛，”IAA 的挖掘主管 Nir Shimshon-Paran 和 Zvi Firer 南部地区，在声明中说。
尽管该洞穴自发现以来一直不对公众开放，但可以说，一旦目前的挖掘工作完成，莎乐美的洞穴就会敞开大门。 该洞穴将成为 Judean Kings Trail 的一部分，这条 60 英里（100 公里）长的小径穿过以色列南部，拥有数十个重要的考古遗址。