甲虫不是通过嘴巴喝水，而是选择用屁股喝水。
每当甲虫口渴时，它们所需要做的就是喝一口水——通过它们的屁股。
根据 3 月 21 日发表在《美国国家科学院院刊》杂志上的一项研究，这种非常规的解渴方法是昆虫保持水分的一种方式，因为它们可以终生不喝水。
虽然科学家们知道这种臀部饮酒行为，但其背后的机制尚不清楚。 现在，根据一份声明，来自丹麦和苏格兰的研究人员进行的一项新调查表明，昆虫可以通过直肠从空气中吸收水分并将其转化为液体，然后被吸收到体内 .
当生活在极其干燥的环境中时，这个奇怪的技巧特别有用。
“甲虫可以在不喝液态水的情况下完成整个生命周期，”该研究的合著者、哥本哈根大学生物学系副教授肯尼斯·韦兰德·哈尔伯格（Kenneth Veland Halberg）在一份声明中说。 “这是因为他们改良过的直肠和密切应用的肾脏，它们共同构成了一个多器官系统，该系统高度专业化地从他们吃的食物和周围的空气中提取水分。”
在这项研究中，科学家们从谷象鼻虫 (Sitophilus granarius) 和红面粉甲虫 (Tribolium castaneum) 等甲虫身上收集了粪便样本，并在显微镜下注意到它们的粪便“完全干燥，没有任何水迹，”Halberg 说。
根据声明，这是由于一种名为 NHA1 的基因，“与其他动物相比，该基因在甲虫直肠中的表达量高出 60 倍”。 这种异常导致了“一组被称为 leptophragmata 细胞的独特细胞”，研究人员确定这些细胞“在甲虫通过其后端吸收水分时起着至关重要的作用”。
“Leptophragmata 细胞是微小的细胞，位于甲虫的肾脏和昆虫循环系统或血液之间，就像窗户一样，”Halberg 说。 “当甲虫的肾脏环绕着它的后肠时，leptophragmata 细胞通过将盐分泵入肾脏发挥作用，这样它们就能够通过直肠从潮湿的空气中获取水分，并从这里进入它们的身体。我们发现的基因对于这个过程至关重要 ，这对我们来说是新知识。”