据外媒CNET报道，一种名为Diplomoceras maximum的长相异常的水下生物存在于大约6800万年前。Diplomoceras最大体长近5英尺（1.5米），其外壳的外观就像一个回形针。而根据上周在美国地质学会的一次在线会议上发表的新科学研究，这种菊石（一种已灭绝的触角头足类动物）可能活了很长时间。
纽约雪城大学的Linda Ivany教授和研究员Emily Artruc发现了Diplomoceras maximum可能已经活到200岁的成熟年龄的线索。证据来自于从其外壳20英寸（50厘米）长的部分所采集的样本中发现的化学“签名”。
当Ivany和Artruc检查贝壳中的碳和氧同位素时，他们发现同位素信号中存在重复的模式。据New Scientist周三的报道，他们得出结论，这些“签名”显示了每年从海底释放的甲烷。这种模式与垂直于贝壳长度的雕刻脊相吻合。这表明，这种生物每年都会在壳上增加一条新纹理，这一发现有助于科学家确定生物的寿命。
需要注意的是，今天活着的头足类动物–章鱼和乌贼–只能活到5岁左右。有壳的头足类，如鹦鹉螺，可以活到20多岁。
Diplomoceras maximum寿命长的原因可能与这种生物的缓慢新陈代谢有关。科学家推测，它生活在南极洲附近，那里严寒的天气条件可能意味着食物供应匮乏。根据利兹大学2016年的一项研究，Diplomoceras maximum与恐龙大约在同一时间遭遇大规模灭绝。
现在，科学家们对Diplomoceras maximum的寿命有了更好的了解，他们希望可以了解更多关于这种不同寻常的海洋生物的信息。
“如果你对一种生物的寿命有所了解，你就会了解到很多关于其生态学的知识，”Ivany说。