在适当的情况下，任何人都可能易感。
阴谋论潜伏在互联网上，涵盖了一系列令人眼花缭乱的话题——从登月是伪造的想法到地球是平的。通常，信徒会轻易地驳回与此类主张相矛盾的任何和所有证据，并建议对这些想法提出异议的证人或专家只是阴谋的一部分。
作为一般规则，人们不喜欢无法理解事物。我们很好奇，我们想了解我们周围的世界。过去，科学无法解释人类遇到的许多现象，因此对一个无法回答的问题最简单、最有效的回应就是相信一个无所不能、无所不知的更高力量。科学现在能够回答许多曾经困扰我们的问题，虽然我们并不总是有答案，但现在，我们比历史上任何时候都更有能力准确解释和理解各种现象.
考虑到这一点，为什么人们会相信阴谋论，即使有大量证据表明它们是不正确的？为什么阴谋论在今天如此盛行——究竟什么是阴谋论？
英国肯特大学社会心理学教授凯伦·道格拉斯 (Karen Douglas) 说：“阴谋论是一种信念，即两个或多个行为者秘密协调以取得结果，并且 [揭露] 这一阴谋符合公众利益。” ，在电子邮件中说。
这一解释得到了英国诺丁汉大学政治理论教授 Hugo Drochon 的支持。
“阴谋论的核心是相信有一小群阴暗的人控制着世界上的一切。这就是为什么我们将气候变化的阴谋论视为‘骗局’的原因：这是因为[阴谋论者认为]这个邪恶的团体想要控制我们，”Drochon 说。
那么，这些理论是如何发展壮大的呢？是什么让一个人——或一群人——坚持认为他们被骗了，他们被一群隐藏的真相扭曲者故意误导了？
阴谋论“始于我们试图理解复杂事件，”诺丁汉大学社会心理学教授丹尼尔乔利在一封电子邮件中说。 “阴谋论可以说为复杂问题提供了简单的解决方案。”
道格拉斯表示，当人们在压力大的时候需要答案时，这种想法往往会蓬勃发展。
“当人们想要理解的重要事情发生时，阴谋论往往会出现，”她说。 “特别是，当人们感到担心和受到威胁时，它们往往会出现在危机时期。它们在不确定的条件下成长和茁壮成长。”
道格拉斯补充说，“很难说所有的阴谋论都是恶意的”，并说阴谋论往往源于人们想要试图理解困难的情况。
“独特成分”让阴谋论蔓延开来
关于使特定理论得以传播的原因，乔利解释说，需要具备许多要素。
“为了获得普及和长寿，阴谋论需要一些独特的成分结合在一起。事件或首要问题需要重要，阴谋者需要现实（即，一个紧密形成的团体），并且基础需要肥沃。 ”
简而言之：阴谋论需要直接吸引愿意相信它的人，恰好在他们最有可能相信它的时候，并且需要有一个团体或组织受到指责。
“以 COVID-19 为例，”乔利继续说道。 “这是人们试图理解的重大事件。土地肥沃，因为 COVID 滋生了不确定和焦虑的感觉。这些方面意味着阴谋论不断发展壮大。”
Jolley 指出，关于 5G 据称对人类健康有害影响的阴谋论已经存在了一段时间，但在 2020 年，该理论“在应用于 COVID-19 时从边缘转变为主流信念”。根据乔利的说法，这是阴谋论存在一段时间的完美例子，但只有当人们感到脆弱并愿意相信他们可能会忽视的东西时，它才能蓬勃发展。
2020 年 4 月，《纽约时报》的一篇文章报道称，仅在英国一个月内，关于 5G 和 COVID 的“毫无根据”的理论就导致了“100 多起事件”，其中包括伯明翰的一座无线发射塔被点燃。
当然，没有人可以期望他们读到或听到的一切都是表面上的，那么阴谋论者与仅仅持怀疑态度的人有什么区别呢？
“我们有时都会有点偏执，尤其是当我们情绪低落或感觉有点脆弱时。这是人性的一部分，”德罗雄说。 “但阴谋论者的不同之处在于，没有多少新信息会挑战核心信念。你有没有试过让阴谋论者相信 9/11 不是内部工作？”
确认偏差和回声室
但为什么人们会爱上——并最终坚持——某些阴谋论？即使面对相互矛盾的证据，相信一些古怪或难以置信的东西有什么吸引力？
乔利说：“我们渴望控制、确定并与与我们相似的人感到亲近，而阴谋论可以实现这一点。”
研究表明，大多数人（65%）认为自己的智力“高于平均水平”，研究人员将此归因于人们“倾向于高估自己的认知能力”。 Jolley 建议，这种缺乏自我意识，以及确认偏见和暴露于回声室，也可能发挥作用。
“一旦一种信念形成，人们就会热衷于捍卫它，”乔利说。 “他们可能会消化支持这种信念的内容，并试图诋毁不支持这种信念的信息。再加上以不信任他人为中心的世界观，你可以看到有人如何发现自己掉进了兔子洞。”
是否有某些群体更可能相信阴谋论？还是我们都有成为离谱假设的坚定支持者的风险？
“你会在各行各业找到阴谋论者，但有些人更容易受到影响，”Drochon 说。 “这是关于排斥，或被排斥的感觉；例如，也许没有工作或单身，”他补充说。
“有时我们说宗教人士更有可能相信阴谋论，因为他们采用摩尼教的世界观——善与恶——但它比这更复杂，”Drochon 说。 “这通常与处于少数地位有关，所以如果你在世俗化的世界中高度宗教化，你更有可能相信阴谋论，但如果你在宗教世界中高度无神论者，你也会容易受到影响。”
根据道格拉斯的说法，如果条件合适，我们都有可能与阴谋论发生冲突。
“研究表明，当一种或多种心理需求受挫时，人们会被阴谋论所吸引，”道格拉斯说。 “这些需求中的第一个是认知需求——与了解真相并具有清晰性和确定性的需求有关。其他需求是存在性需求，与感到安全和对正在发生的事情有一定控制权的需求有关，以及社交，与保持自尊和对我们所属的群体感到积极的需要有关。”
正因为如此，没有人能完全免受阴谋论的诱惑，道格拉斯说。
“任何人都可能成为阴谋论的牺牲品，如果他们的心理需求在任何特定时间都没有得到满足。”