进化是否起作用？
大多数人都能想到对他们来说特别可怕的事情。 也许他们害怕蜘蛛——多达 15% 的美国人患有蜘蛛恐惧症——或者他们害怕飞行，一些研究表明这会影响大约五分之一的人）。
但是为什么我们会经历恐惧和恐惧症呢？
首先，重要的是要注意恐惧症和对根本危险或不可预测的事情的合理反应之间的区别。
“恐惧症是对与客观现实不成比例的特定情况或对象的恐惧，会干扰一个人的生活，”澳大利亚麦考瑞大学心理健康中心的创始主任、心理学教授罗恩·拉皮（Ron Rapee）说。 ，告诉在一封电子邮件中说。 “大多数恐惧症表现出基本相同的特征，只是在恐惧的特定焦点上有所不同。
“共同特征包括避免害怕的情况或物体；担心或消极的想法；以及面对恐惧时的身体症状，例如心率加快、瞳孔扩大和呼吸频率加快，”Rapee 说。
大多数人在遇到危险情况或物体时会保持谨慎和警惕，但有时这些“现实”的恐惧可能会超出大多数人所认为的“与现实情况相称的”，Rapee 解释说。这是人们对这种情况的反应往往被贴上过度或不合理的标签的时候。
根据 Rapee 的说法，对水的令人衰弱的厌恶是明智的、完全理性的“预防措施”的一个例子，它可以出于某种原因转变为全面的恐惧症。一些最常见的恐惧症，例如恐高症（恐高症），实际上可能是由于进化压力而产生的。
“在大多数情况下，恐惧症与现实和进化上合理的物体和情况有关，”Rapee 说。 “例如，人们几乎从未见过对电线或插座的恐惧症（即使它们会杀死你），但对风暴、蛇或蜘蛛的恐惧症却很常见——换句话说，在古代可能会杀死我们的东西。”
然而，目前还不清楚为什么恐惧或谨慎会演变成一些人的恐惧症，但不是所有人。
“一个普遍的理论是，恐惧症是在关键发育时期‘习得’的，（通常）在生命的早期（大多数恐惧症首先出现在童年时期），”Rapee 说。 “这种学习可能来自糟糕的经历（例如，被狗咬伤），但这可能是个例外，因为大多数患有恐惧症的人无法报告具体的创伤经历。”
由西格蒙德弗洛伊德首先提出的心理动力学理论表明，许多行为和恐惧可能与童年经历有关。该理论声称，在特别具有创伤性的情况下，对这些早期生活事件的记忆可能会被压抑，最终可能会在以后的生活中表现为恐惧症。然而，一些专家，例如加拿大麦吉尔大学精神病学教授乔尔·帕里斯博士（Dr. Joel Paris）建议“缺乏可靠和有说服力的理论证据”意味着，虽然被压抑的记忆可能发挥作用在某些人的恐惧症发展中的作用，对于大多数人来说不太可能是这种情况。
事实上，一个人不一定要有负面经历才能发展出恐惧症。 他们可能会看到别人有不好的经历，或者被反复告知或展示某事很危险。 换句话说，父母经常警告孩子注意危险的海洋，或者一个人看电影，例如“大白鲨”和“泰坦尼克号”，这些电影将海洋展示为具有威胁性和致命性，可以想象会促进海洋恐惧症的发展，一种对海洋恐惧症的恐惧。 大片水域。
“随着时间的推移，这种[学习]可能会导致恐惧在文化上聚集在某些动物、物体或情况周围，”英国萨里大学心理学讲师克里斯·阿斯库说。
但可能并非所有恐惧症都是后天习得的。根据 1998 年《行为研究与治疗》杂志上的一项研究，一些心理学家认为，某些担忧和担忧实际上可能是与生俱来的——一个称为“非关联性帐户”的概念。
“这种说法的支持者认为，我们在基因上倾向于害怕某些事情，消极的学习经历是不必要的，”Askew 说。
虽然这个想法仍在争论中，但似乎具有某些特征的人更有可能患上恐惧症。
例如，“性格上更加恐惧和情绪化”的人往往更容易患上恐惧症，Rapee 说。 “情绪化的人更容易出现各种恐惧和恐惧症，包括对水的恐惧，”他说。
澳大利亚拉筹伯大学临床心理学家 Kelvin Wong 在一封电子邮件中说：“一个人与生俱来的天性或气质可能是一个风险因素。” “一个例子是神经质，或者一个人的性格，他们将世界视为痛苦、威胁或不安全。另一个例子是行为抑制，它描述了一种对新情况反应不佳的气质。”
根据 Askew 的说法，恐惧症和焦虑感甚至可能在家庭中出现。 “可能有些人在遗传上更容易患上恐惧症，”Askew 指出。事实上，2017 年发表在医学杂志《临床神经科学对话》(opens in new tab) 上的研究发现，广泛性焦虑症约有 30% 是遗传的。
还有证据表明，“共同的家庭环境”可能是关键，Askew 建议“一个人的经历特别重要”。
那么，考虑到这一点，为什么人们倾向于长时间保持恐惧症？有可能摆脱它们吗？
“恐惧症可能会持续很长时间，因为大多数患有恐惧症的人都会避免他们害怕的事情，”Rapee 说。 “换句话说，他们尽其所能避免遇到物体或情况，这样他们就保持恐惧。
“要克服恐惧症，你需要面对恐惧，”他说。 “用专业术语来说，这通常被称为暴露疗法。也就是说，人们需要在安全的环境中，系统地、反复地面对与他们的恐惧有关的情况和线索”。
“如果正确且始终如一地做到这一点，”Rapee 说，“恐惧症的反应会非常迅速。事实上，这些天甚至有针对恐惧症的‘单次治疗’。”
据黄说，理想的最终目标是“让患者逐渐接近他们的恐惧刺激，以了解他们所害怕的事情不会发生。”