铜矿可能激发了关于所罗门王的传说。
一项新的研究发现，以色列内盖夫沙漠的铜矿——可能激发了所罗门王金矿传说的古老遗址——在 3000 年前被废弃，当时那里的人们用光了所有的植物来制造木炭进行冶炼。
研究人员研究了埃拉特附近蒂姆纳山谷古老熔炉中的木炭碎片，那里的铜工业从公元前 11 世纪到 9 世纪蓬勃发展。
他们发现，在矿山和冶炼厂运营的大约 250 年里，用于制造木炭的木材质量下降，因为那里的人们用光了附近所有的白扫帚和金合欢树，并开始使用质量低得多的木材，例如树干 棕榈树。
到公元前 850 年左右 铜业已被废弃，剩下的荒漠千年也不会再被开采。
“随着时间的推移，他们使用的木材越来越少，他们从一开始就知道更好，”研究的主要作者、特拉维夫大学的考古植物学家和博士生 Mark Cavanagh 说。 “而且看起来他们正在从越来越远的地方收集木材。”
古代工业
卡瓦纳说，蒂姆纳山谷是古代世界最早生产铜的地方之一。他说，该地区是非洲大裂谷的延伸，因此地壳深处的许多矿物暴露在地表附近，包括铜矿石。
在蒂姆纳河谷 冶炼铜矿石的一些最早证据可追溯到大约 7,500 年前，在新石器时代或新石器时代末期的铜器时代或铜石时代。将锡与铜制成合金以制造耐磨青铜的秘密大约要再过 1000 年才能被发现。
对于 9 月 21 日发表在《科学报告》杂志上的最新研究，卡瓦纳和他的同事研究了更晚时期的木炭碎片：大约 3000 年前的铁器时代，当时蒂姆纳的铜工业正处于鼎盛时期。
Cavanagh 说，木材首先在地下坑中燃烧，只有少量空气来制造木炭，木炭在铜冶炼过程中燃烧得更热，燃烧时间更长。
为了确定用于制造木炭的木材类型，研究人员利用电子显微镜检查了冶炼留下的炉渣。他们的分析揭示了所用木材的细胞结构，这表明白扫帚和金合欢在蒂姆纳铜工业的早期阶段被广泛使用，但后来使用了质量低得多的木材。
卡瓦纳说，最终，这些矿山被废弃了，部分原因可能是附近很难找到优质木材。大约 1000 年，提姆纳的铜工业才重新开始，当时纳巴泰人和罗马人开始进口更好的木材来制造木炭。
所罗门王的矿场
卡瓦纳认为，在蒂姆纳山谷寻找木头来制造木炭是造成今天那里沙漠条件的原因，尽管它一开始是一个非常干燥的环境。
“当你开始砍伐树木时，就会产生滚雪球效应，”他说。 更少的树木意味着整个生态系统中的动物更少，水更少，并且“一些消失的东西再也没有回来”。
公元前11世纪到公元前九世纪之间的时期是圣经中的以色列国王大卫和他的儿子所罗门被认为统治耶路撒冷，尽管一些学者现在认为大卫和所罗门可能不存在。根据华盛顿特区乔治华盛顿大学的历史学家埃里克·克莱恩（Eric Cline）的说法。
卡瓦纳认为，提姆纳古代工业的铜可能是耶路撒冷所罗门圣殿展出的著名财富，后来被古代作家解释为黄金。
1885 年，维多利亚时代的作家 H. Rider Haggard 将他的冒险小说《所罗门王的矿井（opens in new tab）》假设为金矿，并将其制作成电影、漫画、电视和广播节目。从那以后很多次。目前尚不清楚哈格德是借用了所罗门金矿的神话还是他编造的。
未参与最新研究的特拉维夫大学名誉教授、考古学家以色列芬克尔斯坦认为，大卫和所罗门可能是生活在公元前 10 世纪左右的历史人物。
但他认为他们的重要性以及他们统治的以色列和犹大王国的规模在圣经中被大大夸大了。
“考古表明，大卫和所罗门统治的领土受到限制，没有到达南部的铜矿，”他在一封电子邮件中说。 “犹大扩张到南部干旱地区的第一个迹象（即使在那时，也没有像铜矿那样向南延伸）可以在 9 世纪找到——即大卫和所罗门之后的一个世纪。”