也许——但这可能不是一个好主意。
分手后，你可能会认为自己过得很好，直到你开车经过那个街角，或者碰到一个共同的朋友，或者在收音机里听到一首特别的情歌。无论你多么想停止想那个人，一切都是对这段关系的提醒。没有抹去你的全部记忆，就像金凯瑞在电影“一尘不染的心灵的永恒阳光”中的角色，有可能消除不需要的想法吗？
简短的回答是：也许。但从长远来看，这样做是否可取则更为复杂。
临床心理学家、健康路径疗法创始人约书亚·马吉（Joshua Magee）说，人们的思想远没有大多数人想象的那么集中，也不受控制。研究作者、明尼苏达大学心理学名誉教授 Eric Klinger 在 1996 年发表在《认知干扰：理论、方法和发现》杂志上的一项著名研究中，参与者在一天内记录了他们的所有想法.平均而言，人们报告了 4,000 多个个人想法。这些念头转瞬即逝——平均每个念头持续不超过五秒钟。
“思绪不断起伏，我们中的许多人都没有注意到，”马吉说。在 1996 年的研究中，这些想法中有三分之一似乎完全是凭空冒出来的。 Magee补充说，经历令人不安的想法是正常的。在 1987 年 Klinger 及其同事进行的一项研究中，人们认为他们 22% 的想法是奇怪、不可接受或错误的——例如，您可能会想象自己在做饭时砍断了手指，或宝贝，当你把它们抱到婴儿床上时。
在某些情况下，压制这些不想要的想法是有意义的。例如，在考试或工作面试中，你不想因为会失败的想法而分心。在飞行中，您可能不想考虑飞机坠毁。 Magee 说，有证据表明可以消除这些想法。
在 2022 年发表在《公共科学图书馆计算生物学》杂志上的一项研究中，一组以色列研究人员向 80 名付费志愿者展示了一系列显示不同名词的幻灯片。每个名词在五张不同的幻灯片上重复。当他们查看幻灯片时，参与者记下了他们与每个名词相关的一个词——例如，“路”以回应“汽车”这个词。研究人员告诉一组人，他们不会因为重复的话而获得报酬。另一组可以根据需要重复任意数量的名词。使用这种方法，研究人员试图模仿当有人在收音机里听到那首情歌并拼命想除了他们的前男友之外的任何事情时会发生什么。
结果显示，当参与者第二次看到每个名词时，他们比对照组花费更长的时间来想出一个新的关联——例如“轮胎”而不是“路”——这表明他们的第一反应突然出现在他们的脑海中在他们更换之前。对于他们第一次认为与提示词“强烈相关”的词，他们的反应尤其延迟。然而，参与者每次观看同一张幻灯片时都变得更快，这表明他们在提示词和他们的第一反应之间的关联——他们试图避免的想法——正在减弱。
“我们没有发现证据表明人们可以完全避免不必要的想法，”研究的主要作者艾萨克弗拉德金在耶路撒冷希伯来大学作为心理学家进行了这项研究，他告诉 Live Science。但结果表明，实践可以帮助人们更好地避免特定的想法，弗拉德金补充说，他现在是伦敦马克斯普朗克大学学院计算精神病学和衰老研究中心的研究员。
正如《今日医学新闻》报道的那样，并非所有人都同意随机单词的幻灯片是梳理人们如何抑制充满情感的想法的好方法。其他研究表明，回避想法会适得其反。 “当我们抑制一个想法时，我们正在向我们的大脑发送一个信息，”马吉说。这种努力将这种想法标记为令人恐惧的东西。 “从本质上讲，我们通过试图控制它们来使这些思想变得更加强大。” 《心理科学观点》（Perspectives on Psychological Science）2020 年对 31 项关于思想抑制的不同研究的分析发现，思想抑制在短期内有效。虽然参与者倾向于在思想抑制任务上取得成功，但在任务结束后，被回避的想法更频繁地出现在他们的脑海中。
最后，对这些不想要的想法采取有意识的方法可能更有意义，只是等待它们过去而不是避开它们——就像每天在你脑海中飘过的成千上万的其他想法一样，弗拉德金说。 “我们可以让这些想法只存在于我们的脑海中，而不是紧紧抓住它们，也不要试图与它们抗争。”