1986 年不幸爆炸的挑战者号航天飞机大约有一半仍然下落不明。 现在，佛罗里达海岸又发现了一件。
美国宇航局证实，在佛罗里达大西洋沿岸海底发现的碎片来自坠落的挑战者号航天飞机，该航天飞机于 1986 年 1 月 28 日爆炸，机上七名宇航员全部遇难。
作为历史频道纪录片系列“百慕大三角：进入被诅咒的水域”的一部分，潜水员在寻找二战时期坠毁的飞机时发现了挑战者号船体的 20 英尺（6 米）部分。 在三角洲西北部，电影制作人发现了一片海底，里面有看起来很现代的碎片，部分被沙子覆盖。 鉴于碎片靠近美国宇航局位于佛罗里达州的肯尼迪太空飞行中心，电影制作人认为它可能与航天局有关，并就这一发现联系了美国宇航局。
美国宇航局检查了该团队的镜头，并确认碎片来自挑战者号。 NASA 随后在 11 月 10 日宣布这一发现之前通知了七名宇航员的家属。
“这场悲剧将永远烙印在我们国家的集体记忆中，”美国宇航局局长比尔尼尔森在一份声明中说。 “这一发现让我们有机会再次停下来，提升我们失去的七位先驱的遗产，并反思这场悲剧如何改变了我们。”
船体——挑战者号在 25 年多以来发现的第一个重大发现——将留在海底，而美国宇航局将确定其恢复的下一步。根据法律，所有这些碎片都属于联邦政府。
在第 10 次发射时，被称为 STS-51L 的挑战者号是美国国家航空航天局运营的四架航天飞机之一，该机构已经将可重复使用的“太空卡车”往返近地轨道飞行了近五年。美国宇航局后来了解到，发射前一晚的低温破坏了固体火箭助推器的密封，导致轨道器在飞行 73 秒后爆炸解体。
七人机组包括一名教师克里斯塔麦考利夫，他本可以在轨道上进行现场授课。计划中的为期六天的任务还将看到宇航员进行科学研究并从航天飞机的有效载荷舱中释放一颗卫星。
挑战者号令人震惊的悲剧标志着美国宇航局载人航天计划的首次飞行中死亡事故，该计划于 1961 年开始。三名宇航员于 1967 年在阿波罗 1 号上的一场火灾中丧生，当时他们正在地面上进行发射前测试。 2003 年，哥伦比亚号航天飞机在重返大气层时解体，七名宇航员遇难。
美国国家航空航天局已经找到了挑战者号近一半的碎片，这些碎片大部分埋在肯尼迪航天中心附近废弃的导弹发射井中，那里只展示了涂有美国国旗的机身碎片。
拥有历史频道的 A&E Networks表示，其六集纪录片系列将于 11 月 22 日首次亮相，其中将播放挑战者号发现的镜头。