一名冰岛妇女的面部近似显示，她在大约 500 年前的一生中患有梅毒。
在 16 世纪，一位年轻女性脸上长满疮，这表明她可能患有三期梅毒，这是一种晚期感染，通常会导致死亡。她的性传播感染病例非常严重，以至于几个世纪后，她的头骨仍然布满了骨头病变。现在，作为新研究的一部分，研究人员已经创建了该女性的面部近似图。
虽然对这名女子的身份知之甚少，但她的寿命在 25 到 30 岁之间，大约十年前，她的尸体在冰岛 Skriðuklaustur 修道院的墓地被挖掘出来。根据对北方遗产网络提供的头骨 3D 模型的分析，除了患有梅毒外，她的骨骼还显示她患有骨关节炎和牙釉质发育不全，这是一种由儿童时期营养不良引起的牙齿缺陷，历史骨骼的在线档案。
Cícero Moraes是巴西的图形专家，也是该研究的作者之一，她被头骨上的损伤震惊了，并意识到他正在研究他的下一个研究对象。
“三期梅毒以一种非常有影响力的方式转化为近似值，”莫拉斯在一封电子邮件中告诉我们。 “看到一张像那样的脸，失去了部分结构，而且严重到骨头受伤，真是令人不安。”
虽然头骨的下颌骨不见了，但 Moraes 能够使用 3D 模型作为指导，应用虚拟头骨和组织标记来帮助创建死者面部的曲率。 他还检查了其他与数据库中女性同龄的欧洲血统女性的头骨，以及虚拟捐献者的轮廓，以创建最终的面部近似图。
“死因——只有头骨作为参考——很难确定，”莫拉斯说，“但梅毒显然给那个人带来了很多问题。”
与今天青霉素等抗生素可以迅速消除疾病不同，在 16 世纪，欧洲人后裔经常依赖从圣木（愈创木）提取的草药和含汞的皮肤药膏来缓解症状。根据 2021 年发表在《军事与退伍军人健康杂志》上的一篇文章，汗浴也很受欢迎，并且被错误地认为有助于消除“梅毒”。
最后的“说教作品”的特点是伤口呈漩涡状延伸到该妇女的右脸颊，并蔓延到她额头上的一个开放的伤口。研究人员选择给这名女性染上金发，让她看起来更逼真，这样近似值就可以提供“一个个体疾病发展的例子[并展示]如果治疗不当，梅毒会如何变得非常严重，”据称研究。
“很明显，今天，凭借我们拥有的药物，类似近似的情况不太可能发生，”莫拉斯说，“但不可能并不意味着不可能。”