像“Zuul”这样的甲龙不仅将它们的尾巴用作对付潜在捕食者的武器，而且还用它们与同类作战。
甲龙长着长满尖刺的巨大尾巴，是重甲食草动物，可以在战斗中造成真正的伤害。 古生物学家曾经认为，这些像坦克一样的恐龙只是用它们的尾巴棍来击退捕食者，但 12 月 6 日发表在《生物学快报》杂志上的一项新研究表明，它们还互相殴打以显示统治地位 .
为了进行调查，一组北美古生物学家检查了 Zuul crurivastator（以 1984 年电影“捉鬼敢死队”中虚构的同名怪物命名），这是已知最完整的甲龙化石，其遗骸陈列于 加拿大多伦多皇家安大略博物馆 (ROM)。 它的物种名称 Crurivastator 在拉丁语中意为“小腿的破坏者”，其灵感来自其 10 英尺长（3 米）长的尾巴末端的可怕棍棒。
这个白垩纪时期（1.45 亿至 6600 万年前）的标本长 20 英尺（6 米），重 5,500 磅（2,500 千克），其侧面有几个折断的尖刺。 它侧面的皮肤化石部分也表明，祖尔的侧伤在恐龙还活着的时候就已经愈合了。
“受损骨板上保存的化石皮肤让我大吃一惊——看到软组织中反映出的愈合是 Zuul 的特别之处，”该研究的合著者兼 Temerty 主席 David Evans ROM 古脊椎动物馆馆长在一封电子邮件中告诉我们。
他补充说，“我们有所有的骨质装甲板和尖刺仍然覆盖着化石皮肤，在它的整个身体上都完全保存下来。Zuul 为我们提供了这些动物活着时的样子的非凡照片。看看损坏的装甲发生在相对的位置 到未损坏的正常盔甲意味着我们可以研究整个身体的病理模式。”
多年来，科学家们一直认为甲龙只是用它们“像大锤一样”的尾巴来击退捕食者，其中包括恐龙王国中最臭名昭著的杀手之一：霸王龙。 这是事实，但根据一份声明，Zuul 受到的伤害增加了另一块“拼图”，并作为性选择的一个例子，类似于鹿的鹿角或羚羊的角。
“像这样的生物结构通常具有许多不同的功能，而生存是关键，”埃文斯说。 “我们从小就认为，这些装甲恐龙的标志性尾巴俱乐部是为了抵御掠食者，即霸王龙，并假设这些动物是行动迟缓的动物，成年后生活相对孤独。我们的新模型是战斗驱动的尾巴俱乐部 进化不仅推翻了这种反捕食者的教条，而且还把甲龙描绘成社会性更复杂的动物，它们会与同类中的其他成员争夺领土的统治权或给配偶留下好印象——就像其他以植物为食的恐龙所暗示的那样。”
他补充说，“这种与甲龙较量的想法将它们从恐龙战车转变为身穿闪亮盔甲的恐龙骑士。”