关于为什么在 12 月 25 日庆祝圣诞节，有两种主要理论。
今天，许多（但不是全部）基督徒在 12 月 25 日庆祝圣诞节。但鉴于耶稣基督的生日并不确定，为什么选择这一天呢？
关于为什么在 12 月 25 日庆祝圣诞节，有两种主要理论。一种有时被称为“宗教历史”假说，认为圣诞节取代了一个或多个异教节日。 另一种理论，通常被称为“计算”或“计算”假说，表明早期基督徒使用某种形式的计算得出 12 月 25 日是耶稣的生日。
事实上，这两种理论都可能是正确的。 “这两个假设并不相互排斥，”牛津大学万灵学院研究员 Carl Nothaft在一封电子邮件中告诉我们，他的研究着眼于天文学和年代学的历史。 Nothaft 研究并撰写了关于圣诞节的日期。
两种理论
目前还不清楚一些基督徒在 12 月 25 日开始庆祝耶稣诞生的确切时间和原因。
古代记载表明，12 月 25 日在罗马帝国举行了献给太阳神 Sol Invictus 的盛宴，这增加了圣诞节取代它的可能性。 12 月中旬还有一个名为农神节的异教节日，持续数天。
然而，这种所谓的宗教历史理论存在一些问题：基督徒可能在 Sol Invictus 盛宴创立之前的 12 月 25 日庆祝耶稣的生日，名誉教授保罗·布拉德肖（Paul Bradshaw） 圣母大学神学博士，在《牛津圣诞节手册》（牛津大学出版社，2020 年）一书中发表的一篇文章中写道。
没有人同意。 “很大程度上取决于 12 月 25 日何时成为与 [Sol Invictus] 相关的罗马盛宴，”他在电子邮件中说。 “大多数学者可能会同意，这不太可能早于公元 274 年，那一年 [Emperor] Aurelian 在罗马为 Sol Invictus 奉献了一座新神庙。” 他指出，这场盛宴可能举行得更早。 “我们对这场盛宴知之甚少，无法做出自信的声明，”诺萨夫特说。 还有一个问题是这个节日是否重要到足以让早期的基督徒把耶稣的出生放在那天。
12月25日也是冬至后“北半球观测者首次能够探测到太阳向北运动的日期”，英澳天文台天文学家戴维·艾伦在1992年发表的一篇文章中写道 在考古天文学杂志中。 艾伦指出，检测到这一运动可以解释为什么这个节日在这个日期举行。
另一种理论，计算假说，是基于早期基督徒通过在他们认为是耶稣受孕的那一天加上九个月来计算耶稣的生日的想法。 一种可能是一些早期基督徒认为耶稣被钉十字架的日子是 3 月 25 日，他们加上九个月得出 12 月 25 日。这意味着早期基督徒认为耶稣被钉十字架的日期是受孕的日期， 布拉德肖指出。
布拉德肖在他的文章中写道，这一假设的一个证据是一座三世纪的雕像上的铭文，该铭文计算了何时应该庆祝复活节，并在上面刻有铭文，指出耶稣于公元 29 年的 3 月 25 日被钉在十字架上。 （学者们倾向于认为死于 33 岁的耶稣出生于公元前 4 年左右。）
布拉德肖写道，计算假设的一个问题是，不清楚为什么早期基督徒会把 3 月 25 日作为耶稣受难和受孕的日期。
“这两种理论都存在不确定性，但我确实认为计算假设略有优势，”布拉德肖在一封电子邮件中告诉我们。
Nothaft 说，这两种理论都有可能是正确的。 “我倾向于接受将基督的诞生日期定在 12 月 25 日的传统至少可以追溯到 3 世纪初，”他说。 “如果是这样，那么计算假说的某些版本，连同基督教的太阳象征主义，就可以为这一传统的起源提供最好的解释。”