新冠疫情已经持续一年多时间了，主要通过咳嗽、打喷嚏和说话产生的飞沫、气溶胶在空气中传播，并进入到他人的上呼吸系统中。病毒通过鼻子、眼睛或者嘴巴进入，并开始在局部细胞中传播，最终到达肺部。不过一项最新研究发现，某些人是因为吃食物感染新冠的。
在疫情早期，我们都认为食物是不会传播 COVID-19 病毒的。该病毒会和鼻子、肺部的 ACE2 受体结合，但在消化道中无法存在。首先烹饪的食物在高温加热后也会消灭病毒，而且胃酸可以破坏食物中存在的颗粒。在随后的几个月里，包括世卫组织在内的卫生当局进一步强调，通过食品包装传播的可能性不大。
不过圣路易斯的研究人员对患有巴雷特氏食管的病人进行研究，并发现了可以和新冠病毒结合的食管细胞。酸（或胃）反流会对食管造成长期损害，包括开始类似肠细胞的细胞的修饰。这些细胞带有ACE2受体，因此病毒可以在穿越食道时与它们结合。
Jason C. Mills 博士在一份声明中说：“目前还没有证据表明患有巴雷特食管的人有更高的 COVID-19 感染率或有更大的风险，但部分原因是由于还没有研究过。现在我们已经将这些点连接起来，可能值得看看，看看患有巴雷特氏症的人是否有更高的感染率”。
患有巴雷特氏食管的人经常服用一种叫做质子泵抑制剂的药物来抑制酸的分泌。因此，胃的酸度降低，这可能有另一个副作用。更多的病毒可能会通过胃，然后与肠道中的受体结合。在美国大约有五分之一的人患有胃反流，但这并不意味着他们都有从食物中感染病毒的风险。研究人员通过实验室实验表明，病毒可以与食道中的改造细胞结合，但这并不能证明这在现实生活中确实发生了。目前也不清楚，如果巴雷特氏症患者只通过食物而不通过气管感染病毒会发生什么。
不过，研究人员指出，如果一个人呼吸道中的病毒含量已经很低，他们可能会吞下含有病毒的分泌物，而这些分泌物会与食道下段的异常细胞结合。这可能会使他们的病情加重，但这些都是需要进一步研究的猜测。科学家们目前证明的是，病毒确实可以与食管细胞结合，在巴雷特氏症的.