吉萨的金字塔总是这么干燥吗？
由于埃及标志性金字塔耸立在广阔的沙地上的现代图像，许多人认为这个地区是，而且一直是沙漠。但是考虑到气候和景观会随着时间的推移而变化，并且众所周知，人类会改变自然环境，古埃及是沙漠吗？埃及今天仍然被认为是沙漠吗？
简单回答是不。并非所有的埃及，无论古代或现代，都可以称为沙漠。尼罗河附近的地区往往更加茂盛，埃及人——在古代和现代——都有一个繁荣的农业系统。然而，环境在埃及的历史上发生了变化，1960 年至 1970 年间横跨尼罗河的阿斯旺高坝的建设极大地改变了景观。
埃及一些现在是沙漠的地区过去比较潮湿。一个著名的例子是埃及西南部吉尔夫凯比尔高原上的“游泳者洞穴”。今天，该地区非常干旱，但数千年前，这里还比较潮湿，据大英博物馆称，该地区洞穴中发现的一些岩石艺术似乎展示了人们游泳的画面。
大英博物馆指出，这种岩石艺术可以追溯到 6000 到 9000 年前。 耶鲁大学威廉·K·和玛丽莲·米尔顿·辛普森古典学教授约瑟夫·曼宁说，但这个潮湿的时期大约在 5000 年前结束，从那时起，埃及的沙漠就与现在非常相似。
阿斯旺高坝导致埃及南部一些地区发生洪水，导致建造了一个名为纳赛尔湖的大型水库。 许多人，尤其是现代努比亚人，不得不搬迁，一些考古遗址最终被淹没在水下。
大坝的建设也结束了尼罗河的自然洪水。 “不再有自然洪水；这是肯定的，”曼宁说。曼宁指出，纳赛尔湖的形成也导致埃及南部一些地区空气中的水分增加。
在大坝建造之前，尼罗河的洪水通常不太严重。研究表明，在青铜时代（大约公元前 3300 年至公元前 1200 年），尼罗河的洪水往往比铁器时代（大约公元前 1200 年至公元前 400 年）更大，而且这种较低的洪水水平一直持续到那个时候。大坝建成了，曼宁说。
青铜时代尼罗河水位普遍较高的一个影响是，大约在公元前 2500 年，当吉萨的金字塔建成时，尼罗河消失的支流“胡夫支流”就在金字塔旁边。这个分支允许材料通过船运到现场，帮助建造金字塔。
美国东方研究中心主任皮尔斯·保罗·克里斯曼在一封电子邮件中说，在某些方面，居住在尼罗河边的古埃及人认为自己生活在尼罗河谷的一个岛上，沙漠就像一片大海。 .
“他们的许多创世神话都谈到了这一点，他们的神、土地和人民从原始水域中崛起，成为一个繁荣的岛屿，”克里斯曼说。