拉帕努伊市长说，摩艾石像被“完全烧焦”。
当局表示，复活节岛上的一起疑似纵火袭击引发了一场野火，对其一些著名的石雕纪念碑造成了“无法弥补的”损害。
大火烧毁了岛上超过 247 英亩（100 公顷）的拉帕努伊国家公园（Rapa Nui National Park）后，一些被称为 moai 的石头“完全烧焦”。 数百个头颅位于该地区，旁边是挖掘用于制造它们的石头的采石场。
复活节岛，也被称为拉帕努伊，是联合国教科文组织世界遗产，也是最偏远的有人居住的岛屿。 这是一个智利属地，距南美洲海岸约 2,175 英里（3,500 公里），包含近 1,000 尊雕像，高达 13 英尺（4 米），最初由岛上的土著拉帕努伊人雕刻而成。
负责管理和维护该公园的土著 Ma’u Henua 社区的负责人 Ariki Tepano 在 Facebook 上用西班牙语发表的一份声明中表示，此次破坏“无法弥补，其后果超出了眼睛所能看到的范围” 。”他补充说，“摩艾石像完全烧焦了，火的影响是最明显的。”
周五（10 月 6 日），拉帕努伊市长佩德罗·埃德蒙兹·帕奥告诉智利广播电台 PAUTA 火灾并非意外。
“这是由人类创造的，这不是偶然的，”Paoa 用西班牙语告诉 Pauta。 “拉帕努伊岛上所有的火灾都是人为造成的。”
他说，位于制作 800 多尊雕像的拉诺拉拉库采石场的一半头部因火灾而破裂。
“随着石头的开裂，随着大雨或时间的推移，它会松动，掉落，不再是石头，变成沙子，”他解释说，并补充说，没有半埋在土里的雕像是最糟糕的做作的。市长说，“志愿者短缺”意味着公园官员一直在努力控制火势。
在 COVID-19 大流行之前，该岛的主要收入来源是旅游业，每年接待 160,000 名游客，但从 2020 年 3 月到三个月前的 8 月 5 日重新开放，游客被禁止抵达。
大约 1000 年前，波利尼西亚海员制作并放置在岛上的第一批雕像，这种做法持续了大约 600 年。雕刻的原因被认为代表了拉帕努伊人的祖先，长期以来一直是个谜，尽管最近的一项研究表明这些石头被放置在淡水泉水的地点。
这不是雕像第一次受到虐待。 2020 年，岛上的一名居民因用皮卡车损坏其中一个神圣雕像而被捕。这名男子离开卡车时，前轮胎下嵌了一块石头，以弥补停车制动器损坏，但卡车自行解脱并滚下山坡，撞到雕像的仪式平台上。
另一尊名为 Hoa Hakananai’a 的摩艾石像在伦敦大英博物馆展出，它正处于关于其重返该岛的争议的中心。这座雕像是在 1868 年由 HMS Topaze 指挥官理查德鲍威尔准将率领的英国水手在岛上登陆后从岛上带走的。鲍威尔抵达英国后，将其作为礼物送给了维多利亚女王，她后来将其捐赠给了大英博物馆. 2018年，岛上官员和智利政府要求归还雕像。
“给我们一个机会，这样他就可以回来了，”该岛州长塔里塔·阿拉尔孔·拉普(Tarita Alarcón Rapu)当时在与博物馆官员会面后说。 “我相信我的孩子和他们的孩子也应该有机会接触、看到和向他学习。我们只是一个身体。你们，英国人民，有我们的灵魂。”
2019 年 6 月，两名博物馆代表，一名人类学家和博物馆大洋洲部分的馆长，访问了复活节岛。该博物馆还任命了一名策展人，负责研究其全部 800 万件文物收藏的历史。
“这个角色的目的不是检查有争议物品的具体历史，”博物馆发言人告诉艺术报纸，但新馆长伊莎贝尔麦克唐纳的作品“将涵盖包括有争议物品在内的收藏领域对象”，包括“诸如奴隶贸易和帝国的作用等问题”。
博物馆收藏中最具争议的物品之一是罗塞塔石碑：一块可追溯到公元前 196 年的石头。这使得象形文字的第一次翻译和埃及学的建立成为可能；和埃尔金大理石：从帕台农神庙的墙壁上撕下的古典大理石雕塑的饰带，自 1983 年以来英国和希腊之间的遣返争议的主题。上周四（10 月 6 日），英国首相利兹特拉斯拒绝了希腊提议归还弹珠。