一只古老的猎鹰在埃及古老的港口城市贝雷尼克闪耀，考古学家们不知道该怎么解释它的无头猎鹰、未知的神灵和神秘的信息，上面写着“在这里煮头是不合适的”。
埃及的考古学家发现了一座拥有 1700 年历史的“猎鹰神殿”，底座上有 15 只无头猎鹰的遗骸，还有一座描绘两个未知神灵的石碑。
神社和纪念碑——发现于红海古埃及港口 Berenike——在 10 月号《美国考古学杂志》上发表的一篇论文中进行了描述。 研究人员在研究中写道，在基座附近发现了一个长约 13 英寸（34 厘米）的铁鱼叉。
“猎鹰的斩首似乎是当地人完成向神殿之神献祭的一种姿态，”波士顿大学宗教学教授大卫法兰克福没有参与挖掘工作，他说 在一封电子邮件中。 “活体动物的献祭通常包括某种杀戮或流血，以表明奉献者的承诺。”
在神社的另一个房间里，考古学家发现了一块石碑或柱子，上面刻着希腊文，意思是“在这里煮一个头是不合适的”。 为什么猎鹰被斩首，为什么在房间里放置石碑以禁止头部沸腾，以及为什么在猎鹰附近放置鱼叉，这仍然是一个谜。
石碑描绘了三位神：Koptos 的 Harpokrates [也拼写为 Harpocrates]，他是一位“儿童神”，以及两位名字不详的神秘神灵。一个有“猎鹰头”，另一个是一位女神，她戴着由“牛角和太阳圆盘”制成的皇冠，该团队写道，并指出有猎鹰头的神似乎是三人中最突出的显示的神明。
一种可能的解释是，这 15 只无头猎鹰是供奉给神灵的，尤其是有猎鹰头的神灵。研究人员提出，鱼叉也可能是一种祭品。
研究小组在他们的论文中写道：“我们假设祭祀动物在被献给神之前被煮沸了，也许是为了方便拔掉它们的羽毛，并且根据石碑上的处方，它们的头被移除了。”
神社还包含鱼类、哺乳动物和鸟类蛋壳的遗骸。研究小组指出，其中一些也可能是供品，并且可能在神社举行了盛宴。
神殿投入使用时，大约在公元 4 世纪左右，罗马帝国控制着埃及，但他们的控制权正在减弱。
在 Berenike，团队发现了 Blemmyan 国王所写的铭文。 Blemmyes 是半游牧民族，主要生活在现在的苏丹和埃及南部的部分地区。 Berenike 的发现表明 Blemmyes 人在公元 4 世纪至 6 世纪期间居住在 Berenike，直到他们放弃了该地点。
宗教影响
这座神殿表明，即使在基督教兴起之后，古老的宗教习俗仍然存在，法兰克福说。 在神社使用时，基督教是罗马帝国的官方宗教。
“贝雷尼克猎鹰神殿在四世纪后期或更晚显然仍作为仪式中心发挥作用，再次表明传统埃及宗教并没有随着基督教的兴起而消失，而是通过当地人的努力在埃及的许多地方持续存在并发生了变化。 社区，”法兰克福说。
开罗美国大学埃及学教授萨利玛·伊克拉姆（Salima Ikram）在一封电子邮件中说，像这样完好无损地出土的发现是罕见的。 “能找到这样的原地矿床真是太幸运了！” 伊克拉姆说。 “密室中隼的分布非同一般，其他的物件，尤其是石碑，更是精彩绝伦。”
伊克拉姆补充说，斩首猎鹰和禁止沸腾的头颅引发了许多关于在贝雷尼克融合的邪教、仪式和各种信仰体系的问题。
“这一发现是破译在这个港口城市繁盛的复杂宗教信仰和仪式的一个小而关键的部分，”伊克拉姆说。